犬類肝皮症候群（Hepatocutaneous Syndrome, HCS）是一種較少見但高致命性的代謝疾病，主要影響中老年的犬隻。
這種疾病具有明顯的皮膚病變和肝臟影像特徵，並伴隨全身性的血漿低胺基酸症（hypoaminoacidemia）。由於病程進展迅速，早期診斷和治療對延長犬隻生命和改善生活品質相當重要。
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什麼是肝皮症候群？
肝皮症候群的特徵包括：
- 皮膚病變：表現為腳墊、口周、關節壓力點等部位的潰瘍、結痂和增厚。
- 肝臟病變：透過超音波檢查，可發現肝臟呈蜂巢狀或瑞士乳酪狀外觀，通常與退化性空泡性肝病（vacuolar hepatopathy）有關。
- 低胺基酸症：血漿中多種胺基酸濃度顯著降低，特別是麩醯胺酸（glutamine）、甘胺酸（glycine）、瓜胺酸（citrulline）、精胺酸（arginine）和脯胺酸（proline）。
這些病徵的組合通常反映了蛋白質代謝的嚴重失調，可能導致皮膚和肝臟的病變加劇。
如何診斷肝皮症候群？
目前，非侵入性診斷方法的進步大幅提升了對犬類肝皮症候群的早期識別能力：
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- 血漿胺基酸分析：研究指出，若上述五種胺基酸的濃度降至正常範圍的30%以下，診斷犬類肝皮症候群的敏感性和特異性達到100%。這使胺基酸分析成為一種快速且安全的診斷工具。
- 影像檢查：超音波可協助辨別肝臟特徵性病變，避免需要侵入性肝臟活檢。
- 臨床徵狀觀察：典型的皮膚病變和肝功能異常（如：肝酵素升高）也能提供診斷線索。
治療策略與注意事項
儘管犬類肝皮症候群的致病原因尚未完全確定，但針對症狀的支持性療法及早期介入有助於改善預後：
- 胺基酸補充：透過特定配方的胺基酸補充劑，改善低胺基酸症，可能有助於延緩病情惡化。
- 飲食調整：提供高品質、高蛋白、易消化的飼料，同時避免添加劣質蛋白來源，對減輕肝臟負擔有益。
- 藥物治療：某些抗氧化劑如維他命E或水飛薊素（silymarin），可能對保護肝臟細胞有幫助，但需由獸醫師評估使用。
值得注意的是，犬類肝皮症候群常伴隨其他內分泌或代謝疾病（如：庫欣氏症候群）出現。因此，全面性的健康評估對於制定最佳治療計劃非常重要。
主人該如何幫助愛犬？
未經治療的犬類肝皮症候群具有高致死率。然而，透過早期發現和正確的支持性療法，某些犬隻的症狀可得到明顯緩解。
如果發現犬隻出現皮膚潰瘍、步態異常或食慾不振等症狀，應立即諮詢獸醫師。定期進行健康檢查，特別是針對老年犬的血液分析和肝臟檢查，也有助於及早發現問題。
