家中狗狗若不斷抓耳、耳朵紅腫，甚至伴隨異味，這可能是外耳炎（otitis externa）的跡象。外耳炎是狗狗最常見的耳部疾病之一，若未及時治療，可能會導致更嚴重的併發症，如中耳炎甚至內耳炎。本文將深入探討狗狗外耳炎的成因、症狀，並提供有效的治療與預防策略。
文章目錄
狗狗的耳朵構造
瞭解狗狗的耳朵構造，有助於理解外耳炎的形成機制與預防方式。狗的耳朵由外耳、中耳及內耳三個部分組成：
外耳：
- 耳廓（pinna）：由軟骨構成，覆蓋皮膚、毛髮。主要作用是捕捉外界聲波並將其引導至耳道。
- 耳道（ear canal）：與人類相比，狗的耳道更深，形狀也更複雜，包括一段垂直耳道和一段水平耳道，這樣的設計讓狗狗能夠聽到比人類更高頻率的聲音，但也更容易使耳垢和分泌物累積，導致感染的機率上升。
中耳：
- 位於外耳與內耳之間，主要由鼓膜（eardrum）、三小骨（ossicles）、耳咽管等組成。
- 鼓膜主要功能是將從外耳道捕捉到的聲波轉換成震動。這些震動接著傳遞到中耳的三小骨：錘骨、砧骨與鐙骨。
- 三小骨能夠放大聲音震動，並將震動從鼓膜傳遞到內耳。
- 耳咽管則是連接中耳和喉咽部的管道，其主要作用是平衡中耳的氣壓。
內耳：
- 由耳蝸(cochlea)和前庭系統組成。耳蝸主要負責聽覺，而前庭系統則控制平衡。
- 狗的耳道比起人類多出了一段垂直耳道，這容易使耳垢堆積於後段水平耳道。由於水平耳道較深，不易清潔，因此容易造成反覆感染，引發所謂的外耳炎。
狗狗外耳炎的成因
導致狗狗發生外耳炎的成因可以分為以下幾個類別：
- 感染：最常見的是細菌和真菌感染，尤其是酵母菌和細菌。
- 寄生蟲：耳蟲是常見的寄生蟲，尤其在幼犬中。
- 過敏反應：對食物、塵蟎或花粉的過敏反應可能引起耳道炎症。
- 環境因素：潮濕或污染的環境可增加感染風險。
- 解剖學因素：某些犬種因耳道結構或毛發過多而更易罹患外耳炎。
- 外傷或異物：耳道受損或有異物可導致外耳炎。
- 內分泌失調：例如甲狀腺功能低下也可能與外耳炎相關。
導致狗狗外耳炎的常見病原體包括金黃色葡萄球菌（Staphylococcus pseudintermedius）、綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）、溶血性鏈球菌（β-haemolytic Streptococcus spp.）、變形桿菌（Proteus mirabilis）、大腸桿菌（Escherichia coli）、棒狀桿菌（Corynebacterium spp.）及皮屑芽孢菌（Malassezia pachydermatis）。
外耳炎可能是急性或慢性（慢性外耳炎為持續或復發性耳炎持續 3 個月或以上）。外耳道因慢性炎症可能造成腺體的增生、擴張、上皮增生的與角化過度。而這些變化會進一步導致耳垢生成增加， 造成耳道內濕度和pH值增加，使耳朵進一步容易引起繼發感染。
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狗狗外耳炎症狀
狗外耳炎的症狀包括：
- 耳道紅腫和疼痛：感染部位通常會變得紅腫，觸碰時可能會引起疼痛。
- 分泌物和異味：耳道可能會有異常分泌物，伴隨著強烈的異味。
- 搔癢：狗可能會經常搔抓耳朵或摇頭。
- 聽力下降：嚴重的外耳炎可能導致聽力受損。
- 行為改變：由於不適，狗可能表現出焦躁不安或退縮的行為。
這些症狀可能單獨出現或同時出現，並且根據外耳炎的嚴重程度和持續時間而異。若未及時治療，外耳炎可能會進一步發展成中耳炎或內耳炎，影響狗狗的平衡能力，甚至導致永久性聽力損失。
狗狗外耳炎的治療選擇
當狗狗出現外耳炎時，首先需要確認導致外耳炎的原因，獸醫師會進行耳道鏡檢查，以確認耳道內是否有異物、寄生蟲或耳垢。為了改善耳部的清潔和治療效果，通常會剃除耳部周圍的毛髮。
由於耳道分泌物或過多的耳垢可能會影響局部治療藥物的療效，因此獸醫會在開始治療前先輕柔地清潔並烘乾耳朵。
理想的局部藥物治療（耳滴劑）應該能夠薄薄地覆蓋在外耳道細胞層上。大多患有外耳炎的犬隻都需要抗發炎藥物的協助，葡萄糖皮質素類藥物（glucocorticoids）具有抗發炎效果，能幫助減輕急性發炎所造成的疼痛及紅腫，進而提高狗狗們對耳朵清潔及用藥接受度。
針對長期耳道炎症和疑似中耳炎的病例，除了使用局部藥物治療外，還可能加入口服藥物進行治療。獸醫師會根據個案評估是否需要使用抗生素、抗真菌藥物進行感染治療。
若懷疑外耳炎的原發成因與過敏反應、異位性皮膚炎有關，飼主應配合醫師指示，進行食物、環境等懷疑過敏原之排除試驗。若為嚴重耳道結構異常導致的外耳炎，則可能需要手術的介入協助改善。
總結來說，狗外耳炎的治療通常包括以下幾個方式：
- 耳道清潔：清除耳道中的分泌物和污垢。
- 局部治療：使用含有抗生素、抗真菌或類固醇的耳藥水，以控制感染和減輕發炎反應。
- 全身性治療：嚴重感染情況下，可能需要口服抗生素或抗真菌藥物。
- 治療慢性病變：對於慢性或耳道結構異常導致的外耳炎，可能需要手術介入治療。
- 定期檢查：定期的追蹤檢查和適當的耳部護理，以預防外耳炎復發。
狗狗外耳炎的預防方式
預防犬外耳炎的方法包括：
- 定期耳部檢查和清潔：定期檢查狗的耳朵，並在必要時進行清潔，可幫助及早發現問題。
- 保持耳朵乾燥：避免耳朵長時間處於潮濕狀態，特別是洗澡後要確保耳朵完全乾燥。
- 注意飲食和過敏源：確保狗的飲食健康，並留意是否有食物或環境過敏反應。
- 規律的健康檢查：定期帶狗去獸醫進行健康檢查，以及時發現和處理潛在問題。
在清潔狗狗耳朵時，重要的是不要使用任何會將耳垢推進耳道的工具（如：棉花棒）。可以使用棉球和專用的耳朵清潔液，將足夠的清潔液注入耳道，輕輕按摩耳朵底部，然後輕輕拉起耳廓以拉直耳道。讓狗狗自然搖頭甩出清潔液，隨後將棉球捲成筒狀形狀，輕輕插入耳道。再次輕輕按摩耳朵底部，幫助棉球吸附污垢和清潔液，並將耳道烘乾。
由於狗狗的耳道呈L型結構，切勿使用棉花棒進行清潔，這可能會將耳垢推至耳道後部並造成堆積，進而加劇耳部問題的發生和惡化。遵循這些簡單的步驟，可以幫助保持愛犬的耳朵健康，並預防外耳炎的發生。
狗狗耳道清潔劑選擇
若狗狗外耳炎是由細菌或酵母菌感染所引起，病原體常形成生物膜（Biofilm），使得其對抗生素的耐受力提高10到1000倍，進一步增加治療的困難度。此外，隨著細菌抗藥性問題日益嚴重，選擇適當的耳道清潔劑，搭配正確的治療策略，成為控制犬隻外耳炎的關鍵之一。
狗狗耳道清潔劑的功能
耳道清潔劑不僅可以去除耳垢、分泌物與病原體，還能幫助：
- 降低病原菌數量，減少感染機率
- 破壞生物膜，提升抗生素效果
- 改善耳道環境，使其不利於病原菌生長
- 促進耳道自我清潔功能
然而，市面上的耳道清潔劑種類繁多，成分與效果也有所不同。以下針對幾種臨床常用的耳道清潔劑進行比較與說明，幫助飼主與獸醫選擇最合適的產品。
常見耳道清潔劑的比較
1、PHMB-EDTA（Otoflush）
主要成分：
- PHMB（聚己亞胺鹽酸鹽）：一種廣效性抗菌劑，可破壞細菌細胞膜，導致細胞死亡。
- EDTA（乙二胺四乙酸）：螯合金屬離子，破壞細菌細胞壁，增強抗菌效果。
臨床效果：
- 在低濃度（3.9/2.3–500/300 µg/mL）時，即可有效破壞生物膜。
- 針對所有犬外耳炎病原體均展現良好的抗生物膜作用。
- 研究顯示，Otoflush能顯著提高抗生素的治療效果，適合搭配抗生素用於慢性或頑固性感染。
2、N-乙醯半胱氨酸（NAC）
主要成分：
- NAC（N-acetylcysteine）：可破壞生物膜結構，使細菌更容易受到抗生素攻擊。
臨床效果：
- 對細菌生物膜有一定破壞作用，但效果較PHMB-EDTA弱。
- 對酵母菌（M. pachydermatis）效果較差，生物膜清除濃度（MBEC）超過20,000 µg/mL，表示需要極高濃度才能發揮作用。
- 可作為輔助治療，搭配其他清潔劑使用。
3、Triz-EDTA
主要成分：
- Tris緩衝液：維持耳道適當的pH值，降低細菌生長速率。
- EDTA：破壞細菌細胞壁，使其更容易受到抗菌藥物影響。
臨床效果：
- 對大多數病原菌生物膜的清除效果有限，僅對S. canis有效（MBEC：94.5/610 µg/mL）。
- 可能適用於特定革蘭氏陰性菌感染（如綠膿桿菌），但單獨使用效果有限，需搭配抗生素。
如何選擇適合的耳道清潔劑？
選擇合適的耳道清潔劑應根據狗狗的感染類型、病原體特性與病情嚴重程度來決定：
2025最新研究進展：人工智慧幫助診斷狗狗外耳道病變
傳統上，獸醫師依靠視診、耳鏡檢查與細胞學分析來診斷耳部疾病，但這些方法受限於診斷經驗與設備技術的影響，使得部分病例可能被誤診或延遲治療。然而，隨著人工智慧（AI）技術的進步，機器學習與深度學習已逐漸應用於獸醫領域，為疾病診斷帶來新的契機。
近期的一項研究開發了一款人工智慧診斷工具，專門用於辨識犬隻外耳道的健康狀況。這款AI模型基於影像辨識技術，能夠透過大量耳鏡影像進行深度學習，進而自動識別三種類型的耳道狀況：健康耳道、感染性外耳炎，以及耳道腫塊。這項技術的應用，將有助於提升獸醫師診斷的準確性，並加速診斷流程，使犬隻能夠及早獲得適當治療。
相較於傳統的診斷方式，AI技術具有以下幾個優勢：
- 診斷標準化：AI模型是透過大量的耳鏡影像訓練而成，因此診斷結果更為客觀且一致，可減少因獸醫師經驗不同而產生的判斷誤差。
- 即時診斷：AI可以在數秒內分析耳鏡影像，快速提供診斷建議，特別適合動物醫院繁忙的臨床環境，幫助獸醫師提高工作效率。
- 早期病變偵測：AI能夠精確識別耳道內的早期發炎或病變跡象，協助獸醫師在疾病惡化前介入治療，降低耳疾對犬隻造成的長期影響。
儘管AI技術在犬隻耳疾診斷上展現了極大的潛力，但這項技術仍需進一步的臨床測試與優化，以確保其診斷結果的準確性與適用性。
參考資料
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