發炎性腸道疾病（Inflammatory Bowel Disease, IBD）並不是一種單一的疾病，而是由腸道慢性發炎所引起的綜合症狀。這種慢性發炎會導致腸道內壁被發炎細胞破壞，進而干擾消化和營養吸收的功能。多數患有發炎性腸道疾病的狗狗會有反覆性或慢性嘔吐和/或腹瀉的病史，並可能出現食慾不振的情況。
誘發發炎性腸道疾病的成因包括寄生蟲、細菌感染，或是對某種特定蛋白質所產生的不良反應，但大多數病例可能沒有明確的成因。
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發炎性腸道疾病的臨床症狀
發炎性腸道疾病可影響消化道可能影響胃部和腸道。若狗狗的胃部受到影響，可能出現慢性嘔吐症狀；若腸道受影響，則會有慢性腹瀉的問題。有些病例可能在胃部與腸道兩部分同時受影響，導致同時出現嘔吐和腹瀉症狀。若病情持續，狗狗可能會出現食慾不振和體重下降，但也有部分案例會因無法消化和吸收食物而出現食慾增加的情況。
發炎性腸道疾病的診斷方法
發炎性腸道疾病的確診需要依賴多種診斷工具和方法。首先，獸醫師會詳細詢問狗狗的病史，包括臨床症狀的持續時間、頻率及其對任何先前治療的反應。這些資訊有助於排除其他可能的疾病。
診斷步驟
- 糞便檢查：透過糞便檢查以排除寄生蟲或其他感染性疾病的可能性。
- 血液檢查：血液檢查可檢視是否存在慢性發炎或腸道出血的跡象。
- 血清生化檢查：檢驗是否存在導致胃腸道症狀其他器官問題。
- 檢驗維生素B12和葉酸水平：評估狗狗是否存在營養吸收不良的問題。小腸病變病例常常伴隨維生素B12水平降低。
- 影像學檢查：腹部X光和超音波檢查可評估腸道壁的厚度和腸系膜淋巴結腫大。
- 內視鏡檢查：在確定需要進一步檢查後，獸醫師可能會建議進行內視鏡檢查。這是一種在全身麻醉下進行的手術，透過內視鏡觀察胃腸道內部並取得組織樣本。
- 組織活檢：從受影響部位取得的組織樣本將送往病理實驗室進行顯微鏡檢查。病理學家會根據樣本中的主要發炎細胞類型，給出詳細的診斷。
由病理學報告可得知腸道組織的發炎程度和類型。發炎性腸道疾病的診斷依賴於在腸道組織中發現異常數量的發炎細胞。這些異常細胞的存在表明身體存在慢性刺激，並導致腸道內部的免疫細胞聚集。
發炎性腸道疾病的治療方法
雖然發炎性腸道疾病尚無根治發法，但可以透過合適的治療控制症狀。治療方法會狗狗的具體情況而有所差異。
飲食療法
根據檢查結果和腸道受影響的部位，可能會使用特殊飲食進行治療。這些飲食包含單一蛋白質來源或水解蛋白，以避免狗狗的免疫系統對其產生過敏反應。飲食試驗需要持續8到12週，期間不可餵食任何零食或其他食物。
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藥物治療
根據狗狗的具體情況，獸醫可能會開立抗生素來緩解腸道發炎症狀。Metronidazole是常見的臨床藥物選擇，這種藥物具有廣效的抗菌作用，能夠有效減少腸道內的有害細菌，並具備抗發炎的特性，對於緩解發炎性腸道疾病症狀有顯著效果。
益生菌補充也是常見的治療方法之一，目的是幫助恢復腸道正常菌群的平衡。益生菌能夠促進有益細菌的增長，抑制有害細菌的繁殖，進而改善腸道健康。
在某些情況下，獸醫可能會建議使用免疫抑制劑（如：Prednisone、Budesonide、Dexamethasone）來控制發炎性腸道疾病症状。這些藥物的目的是減少過度的免疫反應，以減輕腸道的發炎反應。
使用這些免疫抑制劑時需要密切監測治療效果，以最低有效劑量控制症狀，並盡量減少副作用發生的風險。治療過程中，獸醫師會根據狗狗的反應調整劑量，並在症狀緩解後逐漸減少藥物用量，直到找到能夠長期維持的最低劑量。
驅蟲
即使糞便檢查結果顯示沒有寄生蟲，也不能完全排除腸道內存在寄生蟲的可能性，因此獸醫師可能會建議給予寵物廣效驅蟲藥物進行治療。
常用的廣譜驅蟲劑包括Fenbendazole、Praziquantel和Pyrantel Pamoate等，獸醫師會根據狗狗的具體情況和健康狀況，選擇合適的驅蟲劑並制定相應的治療計劃。
補充維生素B12
由於大多數患有發炎性腸道疾病的狗狗無法有效吸收維生素B12，因此獸醫師可能會建議給予補充劑。維生素B12對於維持正常的紅血球生成、神經功能和DNA合成相當重要。缺乏維生素B12可能導致貧血、體重下降、食慾不振和整體健康狀況的負面影響。
維生素B12通常以皮下注射的方式補充，注射頻率通常為每週一次，持續數週，具體治療計畫取決於狗狗的健康狀況和對治療的反應。
發炎性腸道疾病預後
確診為發炎性腸道疾病的狗狗，只要找到合適的藥物或飲食，通常能夠有良好的預後。大多數狗狗在適當的治療下可以維持多年健康的生活，但有些狗狗需要定期調整治療方案。如果飲食或類固醇治療無效，則需要進一步檢查以確定是否存在潛在的疾病。
發炎性腸道疾病會影響狗狗的生活品質，但透過早期診斷和適當治療，可以顯著改善狗狗的健康狀況。若發現狗狗持續出現消化問題，應及早就醫，接受專業診斷和治療。
參考資料
- Jergens AE, Simpson KW. Inflammatory bowel disease in veterinary medicine. Frontiers Biosci 2012;4:1404-1419.
- Slovak, J. E., et al. “Development and validation of an endoscopic activity score for canine inflammatory bowel disease.” The Veterinary Journal 203.3 (2015): 290-295.
- Simpson, Kenneth W., and Albert E. Jergens. “Pitfalls and progress in the diagnosis and management of canine inflammatory bowel disease.” Veterinary Clinics: Small Animal Practice 41.2 (2011): 381-398.
