焦蟲症又稱為壁蝨熱、德州熱或是巴貝氏蟲症，是一種由焦蟲（Babesia）引起的一種感染性疾病。焦蟲會寄生在哺乳動物紅血球中，除了導致貧血，還可能引起免疫性溶血、血小板低下，甚至導致器官衰竭等嚴重健康問題。
焦蟲有許多不同品種，在台灣最常見會感染狗狗的兩種焦蟲為：
- 吉布松焦蟲（Babesia gibsoni），俗稱小焦蟲
- 犬焦蟲（Babesia canis），俗稱大焦蟲
文章目錄
焦蟲症的傳染途徑
焦蟲存在於壁蝨的唾液中，因此狗狗焦蟲症主要透過壁蝨叮咬進行傳播。除此之外，焦蟲症還可能透過母體垂直傳染、被感染動物咬傷，或是受污染的血液輸注導致感染。即使受感染的狗狗經治療後康復，仍可能成為終生帶原者。在免疫力低下時，這些狗狗可能會出現復發性感染症狀。
焦蟲症的臨床症狀
典型臨床表現
初期感染的狗狗可能會有發燒、精神變差、食慾不振、嘔吐或肢體無力等典型症狀。如果發生溶血或血小板減少，則可能伴隨粘膜蒼白、尿液顏色變深、滴尿或流鼻血等更嚴重的症狀。在疾病進展到嚴重階段時，狗狗可能突然倒地並出現休克或溶血，並危及生命。
焦蟲症的臨床發展階段
- 潛伏期：焦蟲寄生在紅血球並造成破壞，導致狗狗出現貧血症狀。受損的紅血球會隨尿液排出，使尿液呈現深黃色。在這個階段，狗狗可能還不會出現明顯的不適。
- 發病初期：隨著疾病進展，狗狗會逐漸表現出厭食、精神變差、粘膜蒼白及發燒等症狀。隨著溶血問題加劇，可能出現深咖啡色尿液。
- 發病後期：嚴重感染的狗狗可能因嚴重的缺氧和溶血，導致極度虛弱和黃疸，並有可能惡化成急性腎衰竭、昏迷，甚至威脅生命。
狗狗焦蟲症的診斷方法
過去診斷焦蟲症主要依賴血液抹片染色後透過顯微鏡觀察，以確認是否有寄生蟲的存在。然而，隨著診斷技術的進步，如酵素連結免疫吸附試驗（ELISA）、間接螢光抗體染色法（IFA）和聚合酶鏈反應（PCR）等方法的應用，現今獸醫師可以更精確地診斷焦蟲症。這些先進的診斷工具不僅提高了檢測的靈敏度和特異性，還使得獸醫能夠更有效地確認感染情況，從而即時開始進行治療。
| 診斷方法 | 簡介 | 技術 |
|---|---|---|
| 血液抹片檢查 | 傳統方法，透過顯微鏡檢查血液抹片，以識別焦蟲寄生蟲。 | 顯微鏡檢查 |
| PCR (聚合酶鏈反應) | 現代技術，能夠檢測血液中的焦蟲DNA，提供比血液抹片檢查更敏感和具體的診斷。 | 分子生物學 |
| ELISA (酵素連結免疫吸附試驗) | 主要用於檢測血液中對焦蟲的抗體，識別過去或現在是否有感染情形。 | 免疫學 |
狗狗焦蟲症的治療方法
常見用於狗狗焦蟲症治療的組合為Azithromycin和Atovaquone，但由於Atovaquone價格昂貴且較難取得，因此獸醫師可能使用Imidocarb作為替代治療選擇。此外，治療人類焦蟲症的藥物Clindamycin也可用於狗狗的治療中。
針對嚴重感染的病例，除了上述藥物治療外，還可能需要進行其他支持性療法，如輸血、靜脈輸液治療，以幫助穩定狗狗的生命徵象，並支持身體恢復健康。
飼主應注意，康復的狗狗可能仍存在潛伏感染，因此不建議讓這些狗狗進行捐血，以防止疾病進一步傳播。
人類是否也會感染焦蟲症？
雖然焦蟲症屬於人畜共通傳染病，但據研究顯示，影響人類的焦蟲主要品種為Babesia microti和Babesia divergens，這與感染犬隻的品種並不相同，因此狗狗感染的焦蟲症並不會直接傳染給人類。
人類感染焦蟲症主要是經由感染性病媒硬蜱之叮咬所致，另外亦可藉由不潔輸血而感染。
人類感染焦蟲症後，症狀通常於接觸後數週至數月內出現，常見症狀包括溶血性貧血以及非特異性的類流感症狀（如：發燒、寒慄、頭痛、肌肉痛、虛弱、疲勞等），部分患者會出現脾臟腫大、肝臟腫大或是黃疸等症狀。在重症病例中，患者可能出現血液動力學不穩定、心肌梗塞、急性呼吸窘迫症候群、腎衰竭、肝功能受損、意識狀態改變，極端情況可能導致死亡。
多數無症狀的焦蟲症感染者不需要進行藥物治療。然而，對於針對症狀嚴重或可能復發的感染者，建議進行為期7至10天的藥物合併治療。常用的藥物組合為：
- Atovaquone + Azithromycin
- Clindamycin + Quinine
成人常用劑量
| 藥物 | 成人治療劑量 |
|---|---|
| Atovaquone | 750 mg PO twice a day |
| Azithromycin | Day 1, give a total dose in the range of 500–1000 mg PO; subsequent days, give a total daily dose in the range of 250–1000 mg |
| Clindamycin | 600 mg PO 3 times a dayor300–600 mg IV 4 times a day |
| Quinine | 650 mg PO 3 times a day |
常見問題
-
什麼是焦蟲症？
焦蟲症是一種由Babesia寄生蟲引起的疾病，主要影響紅血球，導致貧血、發熱和虛弱。該病主要透過壁蝨咬傷傳播，是一種狗狗常見的感染性疾病。
-
狗狗感染焦蟲症的症狀有哪些？
症狀包括但不限於發熱、虛弱、食慾不振、黃疸、尿液顏色變深以及呼吸快速。部分狗狗可能不會出現明顯症狀，但仍可傳播病原體。
-
焦蟲症如何診斷？
診斷通常需要結合臨床症狀、血液檢查（看紅血球內是否有寄生蟲）及PCR等分子生物學方法，以確定寄生蟲的存在。
-
治療焦蟲症有哪些方法？
治療可能包括使用抗寄生蟲藥物和支持性療法（如：輸血、輸液治療）。
-
如何預防焦蟲症？
預防措施主要是避免狗狗被壁蝨咬傷。定期使用防壁蝨產品，保持環境衛生，以及在高風險地區特別注意狗狗的活動範圍，都是有效的預防策略。
