貓咪關節炎、貧血的真兇？Hepatozoon felis感染威脅貓咪健康！

Hepatozoon felis是一種經由吸血節肢動物（如：蜱蟲）傳播的原蟲。H. felis感染可以是無症狀，也可能引發嚴重的臨床症狀，如多發性關節炎、貧血、肝腎功能異常等​​。

傳播途徑

Hepatozoon felis的主要傳播途徑是貓咪捕食感染蜱蟲的宿主或直接攝取感染的小型哺乳動物，這些動物可能已經帶有成熟的寄生蟲卵囊。當貓咪攝取這些含有感染性卵囊的宿主時，寄生蟲便透過消化道進入貓體內。蜱蟲被認為是主要的傳播媒介，其他吸血昆蟲如跳蚤和蚊子也可能參與該寄生蟲的傳播。

H. felis的生活週期中，原蟲首先在無脊椎宿主（如：蜱蟲）體內發育並產生卵囊，當貓咪進食帶有卵囊的宿主時，這些卵囊會在貓體內釋放出孢子，進而進入血液循環系統。隨後，寄生蟲會侵入貓的白血球，並在其中發育為配子體。這些寄生蟲不僅會影響血液細胞，還會在貓體內多個器官和組織中引發病變，包括肝臟、腎臟、骨骼肌以及其他內臟器官。這些感染部位通常會導致臨床症狀，如肝腫大、腎功能衰退和肌肉疼痛​​。

臨床症狀

Hepatozoon felis感染的臨床表現多樣化，可能根據寄生蟲的數量、感染的部位以及貓咪的免疫狀況而有所不同。許多感染病例並沒有明顯症狀，或僅表現出輕微的臨床症狀，如發燒、食慾不振、體重減輕和嗜睡等​。然而，在嚴重的情況下，感染可能導致顯著的健康問題，包括以下幾種情況：

1. 多發性關節炎：這種情況較為少見，但會導致關節疼痛、跛行以及關節積液，偶爾伴隨骨膜反應。感染的貓咪可能會出現行動困難，並且疼痛感顯著​。
2. 肝腎損傷：H. felis可能嚴重影響貓咪的肝腎功能。臨床表現通常會出現肝酵素異常升高（如：ALT、AST），這表示肝臟受到損害。同時，腎功能損傷常伴隨血尿素氮（BUN）和肌酸酐（Creatinine）數值升高，表示腎臟功能出現異常​。
3. 貧血和血小板減少症：血液學檢查中的常見異常包括白血球減少和血小板減少，這可能由於寄生蟲侵入並破壞血細胞所致。這種情況下，貓咪可能出現虛弱、黏膜蒼白等症狀​。
4. 肌肉痛和肌炎：在某些病例中，寄生蟲侵入骨骼肌可能引發肌肉發炎，導致貓咪出現局部疼痛和肌肉僵硬，這通常會影響其正常活動能力​​。

H. felis感染的臨床表現可能會隨著時間推進，病情加重時可能導致嚴重的器官損傷。因此，早期診斷和治療對於減少疾病進一步惡化至關重要​​。

診斷方式

H. felis感染的診斷主要仰賴血液學檢查和分子檢測。常用的診斷方法包括：

1. 血液塗片染色：透過Giemsa染色，可以在白血球中看到寄生蟲配子體，這種方法相對簡單，但靈敏度較低​。
2. 聚合酶鏈式反應（PCR）：PCR檢測H. felis的18S rRNA基因片段是目前最靈敏的診斷方式，可以精確鑑定感染的寄生蟲種類​​。
3. 血液生化檢查：評估肝腎功能、白血球數量等，這有助於判斷感染的嚴重程度和伴隨的臨床症狀​。

治療選擇

針對Hepatozoon felis感染的標準治療方案尚未完全確立，但根據現有的臨床經驗，doxycycline與imidocarb dipropionate的組合療法已被廣泛應用，並且在多個病例中證實了其療效​​。

1. Doxycycline：為一種廣效抗生素，doxycycline能有效抑制寄生蟲的增殖，同時減少感染引發的發炎反應。此藥品能阻斷細菌與寄生蟲的蛋白質合成，進而抑制其生長。針對H. felis感染，通常建議劑量為5-10 mg/kg，每日一次，持續治療四週​。
2. Imidocarb dipropionate：此藥品是一種強效的抗原蟲藥，特別針對多種犬貓血液寄生蟲具有顯著療效。此藥物主要透過干擾寄生蟲細胞代謝來達到殺滅效果。Imidocarb dipropionate的常見劑量為6 mg/kg，皮下注射，每隔兩週一次，連續兩次治療即可完成​​。

在治療過程中，應密切監測貓的肝臟與腎臟功能，尤其是已有器官損傷的病例。治療期間需要定期進行生化檢查，監控肝酵素和腎功能指標，如丙氨酸轉氨酶（ALT）、天門冬氨酸轉氨酶（AST）、血尿素氮（BUN）和肌酸酐（Creatinine）。這樣的監測有助於及時發現藥物副作用，確保貓的器官功能穩定恢復​​。

如何預防Hepatozoon felis感染？

預防H. felis感染的最佳方法是防止貓接觸潛在的寄生蟲媒介。以下是一些建議措施：

• 定期使用驅蟲藥：定期使用驅蟲藥物，能有效防止蜱蟲叮咬和感染​。
• 限制貓咪戶外活動：在蜱蟲活躍的季節，應減少貓在草叢、森林等蜱蟲好發地區的活動​。
• 定期體檢：對於有戶外活動習慣的貓，應定期進行血液檢查，及早發現感染徵兆​。

Hepatozoon felis感染儘管罕見，但其潛在的健康風險不可忽視。透過正確的診斷和早期治療，大多數感染貓咪可以完全康復。對於飼養戶外活動貓咪的飼主，應提高警覺，並採取必要的防護措施來防止感染發生。未來，仍需更多的研究來更深入了解該寄生蟲的生活週期及最佳治療方案。

常見問題

參考資料

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