就像人類一樣，貓咪也可能會因外傷、手術或疾病而經歷疼痛。但貓咪因為天生的求生本能，擅長隱藏疼痛的徵兆，這可能使飼主難以察覺他們是否正在經歷痛苦。在這篇文章將幫助飼主察覺貓咪可能經歷疼痛的跡象，並介紹如何與獸醫合作來緩解貓咪的疼痛。
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常見導致貓咪疼痛的原因
貓咪的疼痛可能由多種原因引起，以下是幾個常見的疼痛來源：
關節炎
關節炎是年長貓咪中常見的健康問題，隨著年齡增長，關節中的軟骨會逐漸退化，導致持續的關節疼痛。這使得貓咪的活動能力下降，並且可能不再像以前一樣跳躍或爬上高處。關節炎常伴隨僵硬、行動遲緩等症狀，尤其在早晨或長時間休息後更加明顯。
牙齒問題
口腔健康問題（如：牙齦炎、牙周病、蛀牙）可能造成劇烈的口腔疼痛。貓咪可能因為牙齒疼痛而拒食，或者出現咀嚼困難。嚴重的牙齒問題還可能影響貓咪的整體健康，導致體重減輕和食慾不振。
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泌尿道感染
泌尿道疾病（尤其是膀胱炎或尿路阻塞）常伴隨強烈的不適和疼痛。貓咪可能表現出頻繁嘗試排尿但排不出來，或是在貓砂盆外排尿，這是因為疼痛導致牠們不願意進入貓砂盆。
骨骼疾病和癌症
骨骼相關疾病（如：骨折、骨質疏鬆症、惡性腫瘤）可能引發劇烈且持續的疼痛。癌症的疼痛通常隨著疾病的進展而加劇，特別是在腫瘤擴散或壓迫神經時。這些疼痛不僅會影響貓咪的日常生活，還會降低牠們的活動力和生活品質。
這些疼痛源都可能讓貓咪的行為發生明顯改變，因此飼主應密切觀察，及早發現徵兆並尋求獸醫的專業協助，以便儘早進行治療和緩解疼痛。
如何辨別貓咪是否疼痛
貓咪在經歷疼痛時可能表現出各種行為和生理上的跡象。這些包括食慾減退、避光，以及常常呻吟或咆哮。此外，它們可能會有動作不便、不願移動，對觸碰的反應過度或不自我清潔等異常行為。觀察這些變化可以幫助飼主發現貓咪疼痛的跡象。飼主可以特別注意以下徵兆：
行為上的變化
- 聲音表現：平時安靜的貓突然頻繁發出嘶嘶聲、低吼或無緣故地亂叫，並可能表現出痛苦。
- 日常習慣改變：
- 進食減少或拒絕進食。
- 排尿頻繁，甚至不再使用貓砂盆。
- 自我梳理行為減少，導致毛髮蓬亂、不整潔。
- 自我傷害：持續舔、咬或搔抓特定部位，有可能是嘗試舒緩疼痛部位不適的行為。
活動力與姿勢改變
- 活動減少或增多：
- 貓咪可能不再跳躍或跑動，尤其避免跳上高處。
- 有些貓會變得不安，持續起身、躺下，無法找到舒適的姿勢。
- 姿勢異常：疼痛的貓咪可能會背部拱起或腹部下沉，出現保護性的姿勢。
面部表情與眼神
貓咪的面部表情雖然不易察覺，但仍有一些微妙的變化能表現出疼痛。例如，瞇眼或瞪視可能是身體不適的表現。此外，瞳孔擴大或耳朵向後壓平，都是痛苦的信號。
情緒變化與攻擊行為
疼痛可能會讓平時溫馴的貓突然變得攻擊性強，對於被觸摸或抱起感到不安。
貓咪疼痛的治療
當飼主懷疑貓咪正在忍受疼痛時，應立即聯繫獸醫進行詳細的診斷與評估。由於貓咪對許多人用止痛藥（如：Acetaminophen、Ibuprofen等）極為敏感，這些藥物不僅無法安全使用，甚至可能導致貓咪中毒或致命，因此絕不可自行給予任何人用藥物。讓專業獸醫針對貓咪的具體情況設計安全、有效的治療計劃。
獸醫將根據貓咪的病情與疼痛來源，提供多種止痛治療選項，常見的治療方式包括：
處方止痛藥
根據診斷結果，獸醫可能會開立適合貓咪使用的專業止痛藥。這些藥物會根據疼痛的程度與病因進行調整，常見的藥物類型包括非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）或鴉片類藥物，這些藥物能有效控制急性疼痛或慢性疼痛。必須由獸醫處方與監督使用，以確保藥物的安全性。
關節保健品
針對關節炎導致的疼痛，獸醫可能建議使用關節保健品，如葡萄糖胺、軟骨素或其他針對關節健康的補充劑。這些補充劑能促進關節修復，減少發炎反應並增加關節液的潤滑，有助於緩解貓咪的關節疼痛並改善牠們的活動能力。這類保健品通常需要長期使用才能見效。
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自然療法與替代療法
除了傳統藥物治療，針對某些疼痛問題，獸醫也可能建議使用自然療法或替代療法。常見的選擇包括針灸、按摩療法、雷射治療等，這些療法能刺激貓咪體內的自我修復機制，幫助緩解疼痛，並且副作用較少，適合長期疼痛管理。
物理治療與環境調整
對於患有慢性病或恢復中的貓咪，獸醫可能建議進行物理治療，這能改善肌肉和關節的靈活性，減少僵硬感。此外，調整貓咪的生活環境，例如提供舒適的床墊或降低食盆和貓砂盆的位置，也能幫助減少牠們日常活動中的疼痛。
貓咪在經歷疼痛時，可能表現出微妙而多樣的徵兆。飼主需要仔細觀察貓咪的行為、姿勢和情緒變化，一旦發現異常，應儘早帶貓咪就診。疼痛的及時處理不僅能改善貓咪的生活品質，還能促進牠們的康復，讓牠們重新過上健康快樂的生活！
參考資料
- American Animal Hospital Association. (n.d.). 2022 AAHA pain management guidelines for dogs and cats. AAHA. https://www.aaha.org/wp-content/uploads/globalassets/02-guidelines/pain-management/painmanagement_cats_web.pdf
- PetMD. (n.d.). How to tell if your cat is in pain. PetMD. https://www.petmd.com/cat/symptoms/how-tell-if-cat-pain
