禿髮症（alopecia），或稱為掉毛症，是犬隻在正常毛髮生長部位出現部分或完全無毛的現象。禿髮症是一種症狀，想要成功治療，首先必須找到其背後的原因。若犬隻在掉毛同時伴隨持續性抓癢，應同時針對導致瘙癢的原因進行治療。
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掉毛的成因
導致犬隻掉毛的原因多樣，可能是先天性的，也可能是後天所引起。與遺傳有關的先天性掉毛，主要是由於毛囊的正常發育缺失所導致，這類型的掉毛在出生後不久便會有明顯症狀。
而後天性掉毛則是動物出生時具有正常毛髮，但由於某些疾病導致毛囊受到破壞，或干擾毛髮生長而導致掉毛。
後天性掉毛還可以進一步細分為「非發炎性掉毛」以及「發炎性掉毛」兩大類。
- 非發炎性掉毛：包括內分泌失調、營養不良（尤其是蛋白質缺乏）、懷孕、哺乳期的短暫性掉毛。
- 發炎性掉毛：細菌、真菌或寄生蟲感染、過敏性皮膚疾病、皮膚創傷等原因。
臨床診斷
新毛髮的生長伴隨舊毛髮的脫落是寵物成長的自然現象，但如果脫落的毛髮導致明顯的斑塊狀禿斑，則需留意是否存在異常掉毛的情況。
先天性、遺傳性掉毛一般呈對稱性或局限性，並不伴隨顯著的發炎反應。相對地，後天性掉毛的臨床表現則更為多樣，可能涉及局部或廣泛的區域，並時常伴隨皮膚增厚、色素沉澱、脫屑和搔癢等發炎反應。
準確診斷掉毛的原因需要仔細的病史評估和身體檢查，包括評估品種對先天性或遺傳性掉毛的傾向、病變的持續時間及進展、瘙癢的存在與否以及是否有感染跡象等。初步診斷可能包括皮膚刮檢、尋找外寄生蟲、病原體培養和毛髮檢查。如果獸醫師懷疑問題與內分泌有關，則可能需要進行血液檢查。
禿髮症治療
成功的治療依賴於找到潛在原因和確切診斷。在確定皮膚狀況的潛在原因之前，許多獸醫會先開立處方藥物以緩解寵物的不適或瘙癢，同時進行寄生蟲控制和局部抗菌治療，以排除細菌或酵母感染的可能性。
如果狗狗的掉毛由食物過敏引起，則需從飲食中移除過敏原。常見的食物過敏原包括肉類、蛋及植物性蛋白。選擇水解蛋白飼料亦可幫助改善過敏，同時確保均衡攝取營養。
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如果掉毛是由賀爾蒙分泌失調所導致，可以藉由人工賀爾蒙的補充來阻止掉毛，甚至幫助毛髮生長。
犬隻禿髮症的成因繁多，從遺傳到環境因素都有可能引起。透過仔細的診斷和擬定個體化的治療方案，可以有效地管理這一問題，幫助受影響的犬隻恢復健康的毛髮。選擇低刺激性／中性，或含皮膚脂質複合物的寵物洗毛精，也可保護犬隻皮膚，減少掉毛機率。
參考資料
- Frank, L. “Of hormones and hair-hormonal mechanisms of canine alopecia.” 24th Proceedings of the North American Veterinary Dermatology Forum. Savannah. 2009.
- Miller, William H., Craig E. Griffin, and Karen L. Campbell. Muller and Kirk’s small animal dermatology. Elsevier Health Sciences, 2012.
- Hair Loss (Alopecia) in Dogs – MSD Veterinary Manual
