骨關節炎是一種常見於貓咪的慢性退行性疾病，尤其容易發生在高齡貓咪。研究顯示，超過90％年紀大於12歲的貓咪在X光檢查中被發現有骨關節炎跡象。除了透過醫療介入治療外，飲食調整也是改善貓咪骨關節發炎狀的主要方式之一。
以下是三個專為罹患骨關節炎貓咪設計的飲食建議，幫助貓咪減少疼痛、增加關節健康！
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保持適當體重：減輕關節壓力
肥胖對於罹患骨關節炎的貓咪來說是一大負擔。多餘的體脂肪不僅會直接增加關節的負擔，導致疼痛加劇，還會促使脂肪組織分泌促炎性細胞因子（如：IL-6、TNF-α），這些物質會進一步加劇發炎反應，進而惡化關節炎症狀。這不僅會讓貓咪活動更加不便，甚至可能導致活動量減少，形成惡性循環。因此，控制貓咪的體重非常關鍵。
保持理想體重有助於減少關節的負擔，並降低發炎風險。研究指出，針對罹患骨關節炎的動物，將體重控制在適當範圍內可顯著改善運動能力與減少疼痛。飼主應確保貓咪的飲食能夠提供足夠的營養，但不應過度餵食。目標是讓貓咪保持「稍微偏瘦」的體態，這樣可以有效減輕關節的壓力。
建議飼主在調整貓咪飲食時，與獸醫師討論每日的適當熱量攝取和食物分量。每隻貓咪的身體狀況不同，年齡、活動量及其他健康問題都會影響最佳的餵食量。因此，雖然飼料包裝上的餵食指引可以提供一個參考，但與獸醫師討論才能確保貓咪的營養攝取均衡。同時，獸醫也能依照貓咪的個別狀況來調整飲食計畫，避免因超量攝取而加重關節負擔。
💡延伸閱讀：貓咪骨關節炎最新治療選擇：Solensia（frunevetmab）單株抗體幫助緩解疼痛
提供高品質蛋白質：強化肌肉支撐
隨著貓咪年齡的增長，肌肉量會逐漸減少。肌肉是關節的天然支撐系統，能夠幫助吸收部分關節所承受的壓力。當肌肉量下降時，關節就必須承擔更多的壓力，這對於罹患骨關節炎的貓咪來說，會加重病情並增加疼痛感。
針對關節健康設計的飲食應含有高品質且容易消化的動物性蛋白質。動物蛋白質不僅能夠有效幫助貓咪維持肌肉質量，還能為牠們提供必需的胺基酸，這些胺基酸是修復和建設肌肉組織的關鍵。與植物性蛋白質相比，動物性蛋白質更符合貓咪的生理需求，因為貓是典型的肉食性動物，對於蛋白質的需求更高且消化利用率更好。
選擇飼料時，飼主應特別注意成分表，確保至少有一種動物性蛋白質（如：雞肉、魚肉、牛肉）。此外，蛋白質的含量應該達到一定標準，建議不低於35%（基於乾物質計算）。這個比例能夠確保貓咪攝取足夠的蛋白質來維持肌肉健康。
💡延伸閱讀：貓咪骨關節炎症狀與治療：健康飲食與運動建議
添加關節保健補充品：促進關節健康
除了控制體重和提供高品質的蛋白質外，適當的關節保健補充品也是改善貓咪關節健康的有效輔助方式。這些補充品能幫助減少炎症反應，促進軟骨健康，進而減輕貓咪因骨關節炎所引發的疼痛與不適。
葡萄糖胺和軟骨素是兩種常見的關節補充品，已被廣泛應用於人類和寵物的關節健康管理。葡萄糖胺有助於刺激關節軟骨的生成，而軟骨素則可以防止軟骨的進一步分解。此外，這些補充品還能促進關節液的生成，改善關節的潤滑度。
此外，Omega-3脂肪酸（如：魚油、磷蝦油）也具有很好的抗炎效果。多項研究顯示患有關節炎的貓咪攝取高劑量的Omega-3可以顯著減少關節發炎，增強活動力，並減少跛行情況。
選擇補充品時，飼主應注意產品的脂肪和熱量含量，以免過量導致貓咪體重增加，進一步加重關節負擔。建議在使用前諮詢獸醫師，確保劑量適當且不影響貓咪健康。
💡延伸閱讀：磷蝦油的5大健康益處：Omega-3脂肪酸如何改善寵物健康
其他飲食考量與建議
如果貓咪同時患有骨關節炎和腎臟疾病，飲食上的平衡則變得更加關鍵。雖然高蛋白飲食對於關節健康非常重要，能夠幫助維持肌肉量，減少關節壓力，但對於有腎臟問題的貓咪來說，過多的蛋白質攝取可能會加重腎臟的負擔。腎臟疾病的貓咪通常需要減少飲食中的蛋白質含量，以避免腎臟過度工作，導致病情惡化。
因此，如何在控制蛋白質攝取和支持關節健康之間找到平衡，就成為了獸醫處理這類複雜案例的重點。研究顯示，對於有腎臟疾病的貓咪，低磷、高品質且易消化的蛋白質是關鍵，這樣既能支持肌肉健康，也相對不會給腎臟帶來過度負擔。針對這類貓咪，獸醫通常會建議低蛋白但高品質蛋白的飲食，並可能加入特定的補充品，如Omega-3脂肪酸來進一步減少關節發炎。
獸醫師還可能推薦以特製的腎臟與關節雙重保健配方飼料來達到平衡，並定期監控貓咪的腎功能，以確保飲食調整不會對貓咪的健康造成其他不良影響。
常見問題
高蛋白飲食對高齡貓咪的骨關節炎有幫助嗎？
高品質的動物蛋白能幫助貓咪維持肌肉量，減輕關節壓力，有助於改善骨關節炎。
關節保健補充品是否對貓咪有幫助？
葡萄糖胺、軟骨素和Omega-3脂肪酸等補充品能減少關節炎發炎並促進關節健康。
如果貓咪同時有腎臟疾病，該如何調整飲食？
對於腎臟疾病貓咪，應選擇低蛋白、高品質蛋白質的飲食，以平衡關節與腎臟健康。
參考資料
- PetMD. “What to Feed a Cat With Arthritis.” PetMD, https://www.petmd.com/cat/nutrition/what-to-feed-a-cat-with-arthritis. Accessed 29 Sept. 2024.
- PetMD. “Diet Tips for Cats With Arthritis.” PetMD, https://www.petmd.com/cat/nutrition/diet-tips-cats-arthritis. Accessed 29 Sept. 2024.
