什麼是PVPs就醫前用藥？寵物就醫前需要服用鎮靜藥物嗎？

獸醫診所的陌生環境，以及診療過程中不愉快的經驗都可能成為寵物畏懼就醫的原因。當寵物在獸醫診所感到恐懼、焦慮或壓力，不僅對飼主與獸醫師而言都是一大挑戰，對寵物自身健康也可能帶來負面影響。

為了減少寵物在看診過程的緊張情緒與躁動反應，獸醫師可能會建議飼主在就醫前給予PVPs藥物。PVPs（全名：Pre-Visit Pharmaceuticals）是「就醫前用藥」的縮寫，目的是減少寵物就醫時的壓力以及對醫院的負面印象、配合醫師檢查已獲得更準確的檢驗結果，並打破恐懼就醫的惡性循環。

常用的PVPs藥物

狗狗常用的PVPs藥物包括以下幾種：

• Alprazolam（0.02-0.1 mg/kg, 30-60 min before need）
• Clonidine（0.01-0.05 mg/kg, 1.5 hr before need）
• Gabapentin（10-40 mg/kg, 1-2 hr before need）
• Trazodone（3-10 mg/kg, 1-2 hr before need）

而貓咪PVPs的藥物選擇則包括：

• Gabapentin（50-100 mg/cat or 10-20 mg/kg, 1-2 hr before need）
• Trazodone（50 mg/cat, 1-2 hr before need）
• Lorazepam（0.25-0.5 mg/cat, 45-60 min before need）

PVPs藥物根據作用機轉可以分成以下幾種類別：

• 苯二氮平類藥物（Benzodiazepines, BZDs）：屬於中樞神經系統抑制劑，能夠提高抑制性神經傳導物質GABA受體活性，透過神經抑制作用達到抗焦慮、鎮靜的作用。Alprazolam、lorazepam即屬於這類藥物。
• 降血壓藥物：Clonidine唯一種降血壓藥物，能夠作用在腦幹心臟血管統合中樞（cardovascular integrating centers），活化突觸前腎上腺素激性α-2接受體，並減少交感神經性血管收縮和心臟跳動加速，亦可稍微降低脈搏速率以及心輸出量。
• 抗痙攣劑：Gabapentin屬於一種抗痙攣藥物，主要作用是透過抑制鈣離子流入細胞，以減少神經細胞興奮性和神經傳遞物質的釋放，達到緩解慢性疼痛於抗癲癇的作用。雖然在分類上gabapentin並不屬於鎮靜藥物，但其離子通道抑制作用亦能夠產生鎮靜的效果。
• 血清素調節劑（Serotonin modulators）：Trazodone屬於一種血清素調節劑，能夠選擇性抑制大腦神經節前神經細胞膜回收血清素，治療人類疾病時常作為抗憂鬱藥物使用。

使用PVPs藥物後的預期反應

PVPs藥物其實都是屬於藥品仿單標示外使用（off-label use），也就是並非藥物仿單上所寫的適應症。儘管如此，這些藥物在動物醫療領域已有大量相關研究文獻支持和豐富的臨床使用經驗，被認為是安全有效。

為了降低就醫時的恐懼、焦慮或壓力而使用PVP藥物並不會導致成癮性問題。這些藥物可能引起的副作用輕微，包括：嗜睡、動作緩慢、反應遲鈍、行走不穩定以及腸胃道反應等。藥效持續的時間可能會根據所使用的藥物種類和劑量有所不同，但一般來說，會在服藥後8到12小時逐漸代謝。

哪些寵物適合使用PVPs藥物？

以下是一些可能適合使用PVPs的寵物類型：

• 看診時容易感到恐懼的寵物：針對一進入獸醫診所就表現出恐懼行為的寵物，PVPs可以幫助放鬆，減少診療過程中的壓力。
• 外出時極度恐慌的寵物：對於一離開家就顯得極度緊張和恐慌的寵物，這類藥物可以幫助它們更冷靜地面對外出環境。
• 不喜歡陌生人的寵物：對陌生人表現出恐懼或攻擊行為的寵物，透過PVPs的幫助可以更容易地接受陌生人的接觸。
• 對陌生環境反應強烈的寵物：當寵物對新環境感到不安時，PVPs可以幫助減少因環境變化引起的壓力。
• 無法在獸醫診所保持穩定的寵物：需要進行特定治療或檢查時，PVPs能夠幫助寵物保持鎮靜，使治療過程更加順利。
• 手術後感到焦慮的寵物：手術後的恢復期間，PVPs可以幫助緩解寵物的焦慮感，使傷口有更好的恢復過程。
• 具有攻擊性行為的寵物：對於在看診或處理過程中可能表現出攻擊性的寵物，使用PVPs可以降低它們的攻擊傾向，保護寵物和獸醫師的安全。

在面對獸醫診所的陌生環境和可能的不愉快經歷時，使用PVPs藥物能幫助寵物減輕恐懼、焦慮和壓力。這不僅有助於改善寵物的就醫體驗，也使得獸醫師能夠更有效地進行檢查和治療，確保寵物健康。

參考資料

• Erickson, Amelia, et al. “A review of pre-appointment medications to reduce fear and anxiety in dogs and cats at veterinary visits.” The Canadian Veterinary Journal 62.9 (2021): 952.
• Learn, Amy, and Gary Landsberg. “Reducing fear, anxiety, and stress in veterinary clinics.” Behavior Problems of the Dog and Cat-E-Book (2023): 269.