在現代社會，孤獨與心理壓力日益成為影響身心健康的重要因子，而一項英國最新研究則給出意想不到的解方：養寵物。
根據2025年發表於《Social Indicators Research》期刊的一項研究指出，擁有一隻寵物對人的生活滿意度提升，與擁有伴侶或與親友頻繁互動相當。
這項研究以英國2,500戶家庭長期追蹤數據為基礎，確認了飼養寵物確實對生活滿意度有顯著正向影響。換句話說，並不是快樂的人才會養寵物，而是寵物的陪伴能讓人變得更快樂。
文章目錄
每日陪伴的力量：寵物帶來超越社交聚會的心理價值
該研究由英國肯特大學經濟學教授艾德琳娜・葛希萬特納（Adelina Gschwandtner）與倫敦政經學院助理教授米高・格邁納（Michael Gmeiner）共同發表，研究估算指出，擁有寵物所提升的生活滿意度，相當於每年增加約270萬元新台幣的隱性收入，這個金額反映的是人們從無形情感中獲得的「幸福價值」。葛希萬特納教授坦言，初見數據時也深感意外，進一步思考後卻發現，許多人早已將寵物視為家人或朋友，「如果每天都有牠們的陪伴，那為何這樣的影響力不能與一週與家人朋友碰面相比呢？」
這項研究對於獨居者、銀髮族及長期承受心理壓力的人群，特別具有啟發意義。寵物不僅僅是家庭的一份子，更是生活中的情緒支持者。牠們每天穩定地陪伴在側，提供無條件的愛與慰藉，甚至能在日常起伏中，成為守護身心健康的重要力量。對許多人而言，一隻忠心的毛孩，可能就是家中最溫暖的存在。
身心同步療癒：寵物對健康的全面助益
寵物所帶來的健康效益，早已不只是心理層面的滿足，越來越多科學研究證實，牠們對身體健康亦具正面影響。與寵物互動，如撫摸或擁抱，不僅能讓人情緒穩定，還能有效降低壓力賀爾蒙的分泌，進而調節心跳與血壓，有助於舒緩緊張與焦慮。對於銀髮族而言，飼養狗狗能鼓勵外出散步，不僅提升日常活動量，也創造與鄰里互動的機會，間接延緩身心退化、減少孤單與憂鬱風險。
此外，飼養寵物也與自我肯定有關。研究指出，與毛孩建立穩定關係，有助於提升飼主的自信心與自尊感。這樣的效果在孩童與身心障礙者身上更為明顯，不僅能增強其社交能力，亦有助於情緒發展。尤其在新冠疫情期間，許多人因社交限制感到孤立無援，寵物成為情感連結的關鍵支柱，緩解了人際斷裂所帶來的孤寂與不安，展現出牠們在人類生活中不可或缺的陪伴角色。
幸福背後的考驗：飼養前應審慎評估的現實挑戰
雖然寵物能帶來許多正面影響，但專家也提醒，這份幸福感背後，其實伴隨不少現實挑戰。飼主除了要承擔日常照顧的責任，也需面對飼養成本，如飼料、醫療、預防針、保險與意外開銷等，對經濟能力有限的家庭來說，無疑是一筆長期支出。再者，若家中成員對毛髮、皮屑過敏，或無法配合動物生活習性，生活品質反而可能受影響。此外，當寵物生病或進入老年階段，照護上的身心壓力亦不可小覷。
因此，在決定是否迎接毛孩進入生活之前，建議務必仔細評估自身的時間安排、經濟狀況與家庭環境，並對動物的特性、需求有充分了解。飼養寵物是一段長期關係的開始，需要的不僅是愛心，更是責任與承諾。唯有準備充足，才能讓這段人寵關係走得穩健而溫暖，真正成為彼此生命中的祝福。
從公共健康到政策設計：推動全民友善飼養環境
若寵物的確對心理健康與生活滿意度具有顯著提升作用，那麼從公共衛生與社會支持的角度來看，政府是否應該介入推動友善政策，讓更多人能安心飼養寵物？舉例來說，調整現行租屋市場對寵物的限制、提供老年人或經濟弱勢族群飼養補助、增設寵物友善公共空間，甚至納入社區心理健康促進措施中，都是值得思考的方向。透過制度支持，讓毛孩成為更多家庭的心靈陪伴者，進而促進整體社會的身心健康。
寵物不會說話，卻能靜靜傾聽；牠們也許無法解決人生難題，卻總在你最孤單的時刻，默默守候。在講求身心平衡的現代生活中，寵物或許正是我們遺忘的一塊拼圖。
參考資料
- Gmeiner, M. W., & Gschwandtner, A. (2025). The value of pets: The quantifiable impact of pets on life satisfaction. Social Indicators Research. https://doi.org/10.1007/s11205-025-03574-1
作者 – 寵物健康醫療網
寵物健康醫療網致力於打造台灣最健全的寵物專屬健康平台，提供最新的醫療指引、寵物健康知識與產業動態。
