骨軟骨病變（Osteochondrosis, OC）是一種生長軟骨發育異常的疾病，會導致軟骨與下方骨頭分離，最終形成鬆動的軟骨片，若進一步進展成骨軟骨剝離，可能引發關節炎、關節腫脹及跛行。
這種病變在豬、狗、馬、甚至人類中都有報告，但在貓咪身上則極為罕見。
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貓咪膝關節軟骨病變的好發族群與致病原因
目前研究顯示，膝關節軟骨病變主要發生在發育中的年輕貓咪，平均發病年齡為10.5個月，大多數病例集中在5個月到2歲之間。多數罹病貓咪為公貓，品種則以短毛家貓最常見，其次為緬因貓、孟加拉貓、蘇格蘭摺耳貓與德文捲毛貓。
雖然軟骨病變的確切成因仍未完全釐清，但目前學界普遍認為是多重因素交互影響的結果，包括基因、營養、成長速度、外傷與血液供應異常等。其中，生長軟骨區域的血流中斷被視為最有可能的主要機轉。
貓咪膝關節軟骨病變的症狀與檢查方式
患有膝關節軟骨病變的貓咪，可能會表現出以下症狀：
- 跛行
- 跳躍能力下降
- 後肢僵硬
- 膝關節腫脹或疼痛
- 行動力下降
有些貓咪的病程會突然出現，常與輕微外傷有關，例如從貓跳台跌落。另一些則呈現漸進性或反覆性的跛行。
診斷方面，X光檢查與電腦斷層是常用工具，可觀察到股骨髁軟骨下缺損、關節腫脹、鈣化斑點等異常結構。此外，部分病例合併髕骨內側脫位，需一併評估。
貓咪膝關節軟骨病變的治療方式
針對貓咪膝關節骨軟骨病變的治療，目前主要分為「保守治療」與「手術治療」兩大方向。選擇適當的治療方式，需依據病灶的嚴重程度、是否有鬆動的軟骨片、貓咪的年齡、活動力，以及是否合併其他關節疾病（如：髕骨脫位）等因素加以綜合評估。
保守治療
當貓咪的病灶尚屬輕微，或尚未發展成骨軟骨剝離階段，且沒有顯著關節鬆動或礙於全身健康不宜手術時，獸醫師可能會建議採取保守治療。其內容包括：
- 限制活動：暫時避免貓咪激烈跳躍與奔跑，建議飼主限制其活動範圍，例如使用寵物圍欄或暫停使用貓跳台，降低關節負荷。
- 使用非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）：如meloxicam，能有效減輕關節炎症與疼痛，幫助改善跛行情況。
- 定期追蹤檢查：透過X光或電腦斷層檢查觀察病灶是否有進展或改善，必要時調整治療計畫。
研究顯示，部分採保守療法的貓咪在長期追蹤後能維持良好生活品質，雖偶爾出現後肢僵硬，但仍能跳躍與奔跑，無需進一步手術。
手術治療
若貓咪的病灶已出現鬆動的軟骨片、關節腫脹嚴重，或保守治療後仍持續跛行，獸醫師通常會建議進行手術處理。手術的主要目的是：
- 去除鬆動的骨軟骨片，以減輕關節內的摩擦與發炎反應
- 對病灶處進行清創，刺激局部修復與癒合
手術方式依照病灶位置與嚴重度，可分為：
- 傳統關節切開術：適用於病灶明顯或需處理範圍較大的情況，透過切開關節直接清除病變組織。
- 關節鏡輔助清創術：為微創方式，經由關節鏡檢查並同時清除病灶，創傷較小、恢復速度較快。
術後通常需要一段時間的限制活動與疼痛控制，並安排定期回診追蹤傷口癒合與關節功能恢復情形。根據目前文獻報告，大多數接受手術治療的貓咪在術後幾週至幾個月內，跛行狀況可明顯改善，甚至恢復正常活動能力。少數貓咪術後仍可能因併發髕骨脫位等因素，需進一步矯正或接受二次處置。
飼主該注意什麼？
針對有以下情況的貓咪，飼主應特別留意：
- 還在成長中的幼貓出現不明原因跛行
- 跳躍能力突然下降
- 膝關節腫脹或疼痛
- 跛行反覆出現或逐漸惡化
若懷疑貓咪有關節疾病，建議儘早就醫，透過影像學檢查確認診斷，早期介入將有助於控制病情、改善生活品質。
膝關節骨軟骨病變雖然在貓咪中並不常見，但一旦發生，對生活品質影響甚大。透過影像診斷與個別化治療，多數貓咪都能恢復正常生活。
