現代飼主越來越重視毛孩的健康管理，不少人選擇使用寵物飲水機，期望透過流動水源提升寵物的飲水量。然而，若忽略了定期清潔與維護，這類設備反而可能成為病菌滋生的溫床，對貓狗健康造成潛在風險。
本篇文章將從獸醫觀點出發，深入解析寵物飲水機的清潔頻率、生物膜對健康的影響、挑選飲水機的重點原則，以及如何提升貓咪飲水量的實用技巧，幫助飼主打造更安全、健康的飲水環境。
文章目錄
懶惰的人不要買寵物飲水機！
現代許多飼主會購買寵物自動飲水機，希望貓咪或狗狗能夠喝到經過過濾更乾淨、流動的水，或是透過水流的流動增加寵物喝水的意願。但是，這類飲水設備如果沒有妥善清洗，不但不能改善水質，還可能成為細菌、病原體的溫床。
若飼主是因為「沒有時間每天換水」而選擇購買寵物自動飲水機，那麼很可能誤解了寵物飲水機的使用目的。寵物飲水機並不是為了讓飼主省去換水的時間，寵物飲水機也需要頻繁的保養與清潔，才能確保水源的安全與衛生。
寵物飲水機內部的「滑滑黏黏」物質是生物膜
許多飼主在清洗飲水機時，常常會發現機器內壁出現一層「滑滑黏黏」的觸感，這其實並非水垢或殘留物，而微生物形成的生物膜。
生物膜是由細菌與其他微生物分泌的多醣體、蛋白質與聚合物所行程，會牢牢附著在潮濕的表面上，例如水瓶內壁、飲水機水槽、水管與馬達結構等。這層透明、觸感滑膩的薄膜，不僅難以清洗，更成為細菌的保護屏障，讓病原體能躲避水流沖刷與清潔劑的破壞。
根據研究，有超過 90% 的微生物會以附著在管壁或容器表面的生物膜形式存在，而非漂浮在水中。這代表，即使水看起來清澈透明無色，仍可能存在大量病原體與潛在風險。
飼主若沒有定期清潔飲水機，這些生物膜會持續累積，成為沙門氏菌、大腸桿菌等致病菌的溫床，進一步威脅貓咪與狗狗的健康。
生物膜多久會生成？最短 48 小時就開始出現
即使是盛裝白開水的飲水機，在與空氣接觸、維持潮濕環境的情況下，最短 48 小時內就可能開始形成生物膜。
當寵物飲水時，舌頭會直接接觸水面，口腔中的細菌也會因此帶入水中。再加上空氣中自然存在的微生物，便會加速細菌在水中的繁殖，並逐漸在飲水機內壁形成一層肉眼難以察覺、質地滑膩的透明薄膜。
如果沒有定期更換水源並清潔飲水設備，這層生物膜將會持續擴大，提供細菌良好的附著環境，使病原體得以長期潛伏，進而影響水質與寵物健康。
生物膜對貓狗健康有哪些風險？
生物膜可能夾帶多種具致病性的微生物。常見的病原體包括：
- 沙門氏菌（Salmonella）
- 大腸桿菌（Escherichia coli）
- 金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）
這些細菌一旦進入飲水機系統，會隨著水源持續循環並穩定繁殖，使整體水質遭到污染。當寵物長期飲用這些受污染的水，可能導致一系列健康問題，常見症狀包括：急性腸胃炎、嘔吐、腹瀉，以及免疫系統功能異常等。
對於幼犬幼貓、老年犬貓，或本身患有慢性病、免疫力較弱的動物族群而言，這些污染源更可能引發嚴重併發症，甚至影響到寵物的生命安全。
此外，不少飼主也曾觀察到，當水質不佳或水中有異味時，貓咪跟狗狗會減少喝水量。長期下來，可能進一步增加下泌尿道疾病、膀胱炎、甚至慢性腎臟病的風險。
寵物飲水機應該多久清洗一次？
即使部分飲水機標榜具備濾芯或殺菌功能，仍無法取代定期的人工清潔。若濾網長期未拆洗，不僅會失去過濾效能，還可能成為細菌滋生的溫床，進一步污染飲水機中的飲用水。
寵物健康醫療網建議飼主參考以下清潔頻率進行寵物飲水機的清潔：
- 每日：建議至少更換一次新鮮水源，並以清水簡單沖洗水槽與出水口，避免細菌孳生。
- 每 2～3 天：進行全機拆解清洗，包含儲水槽、出水口、濾網與馬達等部位，特別注意清除黏附的生物膜與髒污。
- 每週一次：使用中性清潔
唯有落實定期清洗與水質管理，才能真正發揮寵物飲水機的功能，讓毛孩喝得乾淨又安心。
何挑選好清洗的寵物飲水機5大原則
市面上的寵物飲水機種類繁多，功能設計各異，但若未考量清潔便利性，日後使用上往往會感到負擔，進而影響設備維護與水質安全。以下幾項選購重點，能幫助飼主挑選出既實用又好清洗的飲水機：
1. 寬口設計
選擇開口較大的機型，可讓手直接伸入清潔，方便清洗底部與內壁，減少死角堆積汙垢。
2. 零組件簡化
組件越少、結構越簡單，清潔就越方便。特別是像防漏墊片、吸嘴、螺旋接縫等細小部位，若數量過多，不僅拆解繁瑣，也容易成為細菌藏匿之處。
3. 可拆卸馬達設計
避免選擇馬達完全密封、無法拆卸的款式。這類馬達若長期泡水，內部容易積水發臭，清理困難，也增加設備故障風險。
4. 無線或可插電設計
無線設計讓設備移動更靈活，清洗時不受電線牽制，也降低線材纏繞的困擾。若為插電式機種，應選擇電線可分離者，更利於清潔與保養。
5. 材質安全耐用
避免使用劣質塑膠材質的產品，這類材質不僅容易殘留異味，也較容易附著生物膜。
專家建議4招讓貓咪更愛喝水
除了飲水機本身的安全性與清潔便利性外，如何提升貓咪的飲水量，也是飼主常面臨到的問題。貓咪天性不愛喝水，若長期攝取水分不足，容易增加泌尿道與腎臟疾病的風險。因此，除了提供乾淨的水源，以下幾種方式也有助於提高貓咪的飲水意願：
使用流動水源
多數貓咪對靜止不動的水較缺乏興趣，反而對流動的水聲與視覺刺激較為敏感。使用具流動設計的飲水機，可以引發牠們的好奇心，進而主動前往飲水。
調整水溫
有些貓咪對水溫較為挑剔。冬季可嘗試提供略微加溫的水（約 30℃），提升舒適度；而在炎熱的夏天，則可提供稍涼的水，刺激飲水欲望。建議觀察貓咪對水溫的反應，調整出最適合的選擇。
多點設置水碗
將水碗或飲水機放置於家中不同區域，如客廳、臥室或貓咪常活動的空間，可提升牠們飲水的可及性與頻率，特別適合多貓家庭。
嘗試不同容器與材質
部分貓咪對水碗的材質或形狀具有偏好，常見材質如陶瓷、不鏽鋼、玻璃等，觸感與味道各異。有些貓咪會因不喜歡塑膠材質殘留的異味而拒喝水，因此建議多方嘗試，找出最能吸引牠飲水的容器。
寵物飲水機的便利性建築在定期清洗的前提之上。若使用不當，反而可能帶來健康風險。對於無法穩定清洗的人來說，或許改用容易清潔的瓷碗、每天換水，是更實際也更健康的選擇。
參考資料
- Percival, S. L., & Walker, J. T. (2007). Biofilms and biocides in healthcare environments. Water Research, 41(13), 2807–2819. https://doi.org/10.1016/j.watres.2006.11.00
作者 – 寵物健康醫療網
寵物健康醫療網致力於打造台灣最健全的寵物專屬健康平台，提供最新的醫療指引、寵物健康知識與產業動態。
