牙齦增生（Gingival Hyperplasia）是指狗狗牙齦組織出現異常增生，導致牙齦過度增厚。牙齦增生的主要特徵是牙齦細胞數量增加，而非細胞大小或結構的變化。然而，在慢性或嚴重的情況下，可能會出現發炎反應及其他衍伸的影響（如：礦物、鈣質沉積）。
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狗狗牙齦增生的原因
牙齦增生是狗狗常見的口腔病變，可能導致牙菌斑在牙齦溝中堆積，進而引發牙齦炎或牙周病。目前，狗狗牙齦增生的確切成因尚未完全了解，但推測可能與狗狗對發炎及牙齦組織中細菌的異常反應有關，也可能涉及遺傳因素。通常，罹患牙周病的狗狗會出現牙齦退縮，但對於罹患牙齦增生的狗狗，反而會因發炎反應導致細胞增生。
此外，少數牙齦增生案例是由特定藥物的副作用引起的。常見可能導致牙齦增生的藥物包括用於治療自體免疫疾病的Cyclosporine、治療癲癇的Phenytoin、以及治療心血管疾病的Nifedipine等。
牙齦增生的臨床症狀
當狗狗患有牙齦增生時，牙齦內可能會形成囊袋，導致食物殘渣和牙菌斑堆積，進而引發牙齦發炎和腫脹。這種腫脹通常是全口性的，影響所有可見的牙齦組織，牙齦可能變得紅腫，甚至腫脹到難以看見牙齒。有時，牙齦增生會局限於特定區域，其外觀可能類似於腫塊或腫瘤。
如果不及時治療，牙齦可能會腫脹到影響狗狗進食，導致狗狗咬傷牙齦並引發更多問題。此外，過多的細菌和食物殘渣可能使狗狗出現口臭（Halitosis）。
牙齦增生的治療方式
齒齦整形術（Gingivoplasty）
牙齦增生最常見的治療方法是透過手術切除過度增生的牙齦組織。齒齦整形手術通常在全身麻醉下進行，獸醫師也會同時為狗狗進行洗牙。手術過程中，獸醫會移除過多的牙齦組織，恢復正常的牙齦輪廓，並消除容易累積食物和碎屑的囊袋。透過減少口腔內的感染和發炎反應，齒齦整形術不僅能改善牙齒的外觀，還能減輕不適感並延緩病情的進一步發展。然而，這種手術通常不能完全治癒牙齦增生，狗狗的牙齦組織可能隨時間再次增生，因而需要反覆手術。
藥物相關的牙齦增生
如果牙齦增生與藥物副作用有關，獸醫可能會嘗試更換藥物以觀察是否有所改善。同時，獸醫師可能會為狗狗進行徹底的牙齒清潔，並使用口服抗生素來控制牙齦感染情形。
手術後的護理
在齒齦整形術後，獸醫師會開立藥物來控制狗狗的疼痛和不適，飼主應按指示給予狗狗藥物。狗狗在手術後大約兩週內需要食用軟質飲食（如：罐頭食品），以促進牙齦組織的快速癒合。硬質食物可能會損傷癒合中的牙齦組織並延緩癒合過程，因此此期間應避免給予硬質零食和玩具。大約兩週後，便可以恢復乾糧和零食。
同時，飼主應按照獸醫師建議進行牙齒清潔或其他口腔護理。每天為狗狗刷牙可以減緩細菌和牙菌斑的增生，進而減慢牙齦增生復發。
常見問題
狗狗需要刷牙嗎？
沒錯，狗狗需要刷牙。每天進行牙齒清潔有助於減少牙菌斑和細菌的堆積，進而預防牙齦增生和其他口腔疾病。
牙齦增生的主要症狀是什麼？
牙齦增生主要表現為牙齦堅硬腫脹，類似腫塊或腫瘤，可能影響所有可見的牙齦組織。
牙齦增生如何治療？
牙齦增生最常見的治療方法是齒齦整形術，透過手術切除過度增生的牙齦組織並恢復正常的牙齦輪廓。此外，若與藥物有關，停止使用該藥物也有助於牙齦恢復正常。
參考資料
- Veterinary Information Network. “Treatment of Gingival Hyperplasia in Dogs.” VIN, VIN ID 8506388, 2024. https://www.vin.com/apputil/content/defaultadv1.aspx?pId=20539&catId=113438&id=8506388.
- Weir, Malcolm, DVM, MSc, MPH, and Barnette, Catherine, DVM. “Gingival Hyperplasia.” VCA Animal Hospitals, VCA, vcahospitals.com/know-your-pet/gingival-hyperplasia. Accessed 30 June 2024.
