在多貓家庭中，貓與貓之間的社交緊張（intercat tension）是一個常見但容易被忽略的問題。
根據調查，高達 62.2% 至 87.7% 的多貓家庭會經歷不同程度的貓隻緊張或衝突，而其中 73.3% 的案例發生於新貓加入家庭的初期。這些緊張可能導致貓咪的行為改變、壓力相關疾病，甚至影響牠們與飼主的關係。
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如何辨識貓咪的社交緊張？
貓咪之間的緊張不一定會表現為明顯的攻擊行為，如咆哮或打鬥，許多時候是透過細微的身體語言展現出來，例如：
- 凝視：貓咪長時間盯著另一隻貓。
- 堵住通道：故意坐在門口、樓梯或走廊等狹窄空間，以阻止另一隻貓移動。
- 躲藏：害怕的貓咪會避免與其他貓接觸，可能長時間藏在家具底下或房間角落。
- 追逐與伏擊：單方面的追逐，且伴隨著驚恐叫聲，可能代表社交緊張，而非單純貓咪之間的遊戲行為。
- 其他行為變化：如進食減少、排泄問題（如：尿液標記）、過度舔毛等。
如果貓咪出現這些行為，飼主應該特別留意，並考慮是否需要介入，以防止問題惡化。
如何營造和諧的多貓環境
為了降低社交緊張並提供貓咪穩定的環境，專家建議從以下五個面向進行調整。
提供安全的隱蔽空間
每隻貓都需要可以獨處、避免干擾的地方，例如高處的貓架、封閉式貓窩、櫃子頂部等。這些空間應確保有多個進出口，避免其他貓咪堵住通道，讓貓咪能夠自由進出。
提供足夠且分散的資源
水碗、食盆、貓砂盆、睡窩和玩具等資源應該分開擺放，確保每隻貓都能獲得充足的資源，而不必競爭。貓砂盆的數量應為「貓的數量 +1」，並放置於不同位置。
提供遊戲與狩獵行為的機會
遊戲不僅可以減少貓咪之間的緊張，還能幫助牠們釋放能量。飼主可使用逗貓棒、食物迷宮、互動玩具等來模擬捕獵行為，避免貓咪將玩耍對象轉向同伴。
營造正向且穩定的人貓互動
貓咪對於不確定性較為敏感，因此與貓咪的互動應該維持穩定、溫和且可預測的模式。例如，部分貓咪喜歡被撫摸，但過度的接觸可能導致壓力，因此應根據貓咪的反應調整互動方式。
尊重貓咪的感官需求
貓咪的嗅覺對牠們的社交行為影響甚大。例如，新貓進入家庭後，其氣味可能會引發其他貓的不安。可以透過交換毯子、玩具等方式讓貓咪逐步適應彼此的氣味。此外，使用費洛蒙也有助於減少緊張。
如何成功讓新貓咪融入家庭？
大多數的貓咪緊張問題發生於新貓加入家庭的初期，以下幾個重要步驟，能夠幫助你讓貓咪融入新家：
- 先準備「過渡房間」：在新貓與原有貓咪見面前，應該先將新貓安置在一個獨立房間，並提供食物、水、貓砂盆和躲藏處，讓牠適應新環境。
- 進行氣味交換：在貓咪未見面之前，可用布擦拭牠們的臉部氣味，然後交換放置，幫助貓咪適應彼此的氣味。
- 透過門縫或柵欄讓貓咪視覺接觸：當貓咪對彼此的氣味感到安心時，可以使用門縫、網門或柵欄讓牠們互相觀察，並透過玩具、食物來建立正面聯想。
- 短時間開放互動，觀察反應：當貓咪能夠保持放鬆時，可以讓牠們在監督下短暫接觸，並觀察是否出現緊張行為。如果出現負面反應，應暫停互動並回到先前步驟。
- 逐步增加相處時間：根據貓咪的適應情況，逐漸延長互動時間，確保每隻貓都能感到安全。
什麼狀況需要專業協助？
如果貓咪之間的緊張情緒持續存在，甚至演變成攻擊行為，飼主應考慮尋求專業獸醫或動物行為專家的協助。例如，當貓咪出現持續性的躲藏、不進食、過度理毛或尿標記行為時，可能代表壓力過大，需要更深入的評估與介入。
透過細心觀察貓咪的行為變化、提供適當的環境佈置，以及採取正確的互動與引入方式，飼主可以幫助貓咪維持和諧的家庭關係。尊重貓咪的個性與需求，才能確保牠們的身心健康，讓家中的每一隻貓都能安心快樂地生活。
