乳糜胸（Chylothorax）是一種胸腔積液疾病，指的是乳糜液（chyle）異常滲入肺與胸壁之間的胸膜腔內。乳糜液是由腸道淋巴液組成的乳白色液體，富含三酸甘油酯，原本應透過胸導管流向大靜脈再被身體吸收。然而當導管受損或壓迫時，乳糜液就會異常堆積在胸腔，形成乳糜胸。
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哪些貓咪容易罹患乳糜胸？
雖然乳糜胸在貓咪中屬於相對罕見的疾病，但研究顯示暹羅貓與喜馬拉雅貓等純種貓較有風險，而公母貓罹患的機率則無明顯差異。
乳糜胸的臨床症狀有哪些？
乳糜胸最常見的臨床症狀為呼吸困難。患病的貓咪會表現出急促而淺短的呼吸，部分個體可能會出現咳嗽，這在其他胸腔積液病中並不常見，因此咳嗽的出現是鑑別診斷的關鍵。此外，若乳糜液緩慢積聚，貓咪可能沒有明顯異常，只表現出精神不濟、食慾下降或運動耐受度降低。
為什麼會發生乳糜胸？
乳糜胸的成因繁多，包括心臟病（如：心肌病變）、縱膈腔腫瘤、胸導管受傷或阻塞、心絲蟲感染、胸腔外傷，以及先天性淋巴管異常等。在半數以上病例中，即使經過完整檢查，仍無法明確找出原因，這些原因不明的案例則歸類為「特發性乳糜胸（Idiopathic Chylothorax）」。
如何診斷乳糜胸？
獸醫師會根據貓咪的臨床症狀與聽診結果懷疑乳糜胸，並進一步透過以下檢查確認診斷：
- 胸腔X光攝影：確認胸腔積液。
- 胸腔穿刺：抽取胸腔液體分析其顏色、化學成分與細胞數量。典型乳糜液為乳白色，且含有高濃度的三酸甘油酯與大量淋巴球。
- 三酸甘油酯比值：若胸腔液中的三酸甘油酯高於血液者，即可確診為乳糜胸。
乳糜胸的治療方式有哪些？
保守治療
在面對貓咪乳糜胸時，初期治療策略通常會以非手術的保守方式為主，目的是在不立即進行侵入性處置的情況下，減輕臨床症狀、維持呼吸功能，並爭取疾病自發緩解的可能性。以下是臨床上常見的保守治療方法：
1. 胸腔穿刺與放液
由於乳糜液在胸腔內堆積會直接壓迫肺部，導致呼吸困難，因此胸腔穿刺是最常使用的急性處置方式。透過針筒與導管將胸腔積液排出，可快速緩解貓咪呼吸窘迫的症狀。然而，乳糜液往往會在數日內再次累積，因此此方法僅屬於短期緩解措施，並非根本治療方式。若需頻繁放液（如每週超過1至2次），通常須考慮進一步的外科介入。
2. 調整飲食結構
建議改餵低脂肪含量的處方飼料，以降低乳糜液中三酸甘油酯（Triglyceride）的生成。部分獸醫會建議自製低脂食譜或採用特殊營養配方，以減少淋巴系統的脂肪負荷。雖然在犬隻中亦有使用中鏈三酸甘油酯作為替代脂肪來源的做法，但對貓咪而言，此類補充品通常接受度不高，且療效並不一致。
3. Rutin（芸香苷）補充劑
Rutin 是一種天然植物類黃酮，具有抗氧化與促進淋巴液吸收的潛在作用。部分研究與臨床觀察指出，Rutin 可能能刺激巨噬細胞清除乳糜液中的脂肪成分，進而減少胸腔積液的累積。在部分貓咪個案中，Rutin 可作為支持療法，有助於改善症狀。不過目前仍缺乏大規模研究證實其療效，臨床反應也呈現個體差異。一般使用劑量會依體重調整，並由獸醫評估適合與否。
4. 藥物Octreotide輔助治療
Octreotide 是一種人工合成的生長抑素（somatostatin）類似物，原本應用於控制人體腸胃激素的分泌。在動物實驗中顯示，其可抑制乳糜液產生，減緩胸導管的液體流量，因此被嘗試用於治療乳糜胸。儘管 Octreotide 在部分犬貓個案中取得初步正面成效，目前仍屬實驗性用途，需經由獸醫嚴格監控使用，並觀察副作用與反應性。由於該藥物價格較高，且需重複注射，在臨床上的應用仍有限。
手術治療
若保守療法無效或貓咪需頻繁放液，則應考慮外科治療。常見的手術方式包括：
1. 胸導管結紮術
是目前最常用的手術方式之一。其原理為阻斷原有的乳糜液流向胸腔，迫使其改道形成新的淋巴靜脈吻合。貓咪的成功率約為40–54%，略低於犬隻。
2. 心包膜切除術
有研究顯示在部分貓咪中，合併進行心包膜切除可能改善靜脈回流壓力，有助於減少乳糜液堆積。近年也有文獻建議結合胸導管結紮術與心包切除術。
3. 乳糜池切除術
部分手術會進一步移除乳糜池，減少乳糜液進入胸導管的量。這項技術仍處於研究階段。
4. 微創手術
近年來，微創胸腔鏡手術應用於貓咪乳糜胸的治療案例逐漸增加。雖手術風險低、傷口小，但根據2024年的一項研究，微創手術後死亡率仍高達47%，顯示病程控制仍具挑戰性。
乳糜胸有哪些併發症？
若乳糜液長期存在胸腔，會對肺部與心臟造成刺激，引發「纖維性肋膜炎（Fibrosing Pleuritis）」。
乳糜液本身具有刺激性，當其長期滯留在胸膜腔中，會反覆刺激胸膜組織，進一步引發慢性發炎反應。時間一久，這些發炎組織會轉變為纖維結締組織，導致胸膜增厚、彈性下降，並與肺葉表面產生不正常的沾黏。此一病理變化將限制肺部的正常擴張，導致通氣量下降，最終引發慢性缺氧與不可逆的呼吸衰竭。
乳糜胸的預後狀況如何？
乳糜胸雖為嚴重疾病，但若能滿足以下四大條件，預後通常良好：
- 呼吸穩定：順利放液、改善缺氧狀況。
- 找出並成功治療病因。
- 避免疾病復發。
- 及早控制乳糜液，預防纖維性肋膜炎形成。
若屬於特發性乳糜胸，但能成功控制乳糜液生成或施行有效手術，多數貓咪仍可穩定生活數年。
參考資料
- Fossum, T. W. (2001). Chylothorax in cats: Is there a role for surgery? Journal of Feline Medicine and Surgery, 3(2), 73–79. https://doi.org/10.1053/jfms.2001.0113
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- Dickson, R., Adam, A., Garcia Rubio, D., Cinti, F., Singh, A., Mayhew, P., Case, J. B., & Fransson, B. A. (2024). Outcome of video-assisted thoracoscopic treatment of idiopathic chylothorax in 15 cats. Veterinary Surgery, 53(5), 852–859. https://doi.org/10.1111/vsu.14098
