天竺鼠是可愛又溫順的伴侶動物，深受飼主的喜愛，但牠們的健康維護需要飼主投入足夠的心力與關注。
從飲食中的維生素C攝取到牙齒的正常磨損，再到環境衛生的維持與定期健康檢查，每一項細節都與天竺鼠的健康息息相關。
以下將介紹天竺鼠常見的幾種疾病以及相關的預防與治療方法。
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維生素C缺乏症
天竺鼠與人類相似，無法自行合成維生素C，因此必須透過飲食來補充。如果飲食中缺乏維生素C，天竺鼠可能會因膠原蛋白生成不足而出現多種健康問題，包括關節腫脹、跛行、容易出血，甚至可能導致死亡。
由於維生素C是維持皮膚、血管和關節健康的重要成分，飼主應特別注意天竺鼠飲食中是否含有足夠的維生素C。
（💡延伸閱讀：天竺鼠也需要補充維生素C：富含維生素C的食物有哪些？缺乏維生素C可能出現哪些症狀？）
臨床症狀
當天竺鼠缺乏維生素C時，可能出現以下症狀：
- 食慾不振：天竺鼠可能會變得不願進食，導致體重下降。
- 關節腫脹與跛行：缺乏膠原蛋白會導致關節腫脹、疼痛。
- 皮膚或黏膜出血點：由於毛細血管脆弱，可能在皮膚或黏膜上出現點狀出血。
- 毛髮粗糙或脫落：毛髮可能失去光澤，並伴隨脫落現象。
預防與治療
為避免維生素C缺乏症，飼主應採取以下措施：
- 提供富含維生素C的食物：天竺鼠的日常飲食中應包含富含維生素C的蔬菜，例如青椒、菠菜、芥藍、紅蘿蔔葉等。此外，水果如草莓和橘子等也是良好的選擇，但應適量提供以避免過多糖分攝取。
- 補充額外維生素C：天竺鼠每天需要攝取約10 mg/kg的維生素C，而懷孕或哺乳期母鼠的需求量更高，建議每日達到30 mg/kg。飼主可選擇在飼料中加入穩定性高的維生素C補充劑，或直接使用液態維生素C添加至飲用水中。
- 及時治療缺乏症狀：一旦出現缺乏症的相關症狀，例如關節腫脹或食慾不振，應立即補充高劑量的維生素C（由獸醫決定補充劑量）。
牙齒疾病
天竺鼠的牙齒會持續生長，因此牠們需要透過咀嚼來自然磨損牙齒，以保持適當的長度。
然而，當天竺鼠飲食中的纖維不足，或牙齒和顎骨的排列不良時，牙齒可能過度生長，導致進食困難、疼痛，甚至更嚴重的健康問題，如牙根感染或膿瘍。
臨床症狀
天竺鼠若出現牙齒疾病，通常會表現出以下症狀：
- 流口水：牙齒過長會導致口腔內部刺激或疼痛，進而使天竺鼠無法完全閉合嘴巴，導致口水不斷流出，進而弄濕下巴和頸部的毛髮。
- 進食困難及體重下降：因為牙齒無法正確咬合，天竺鼠可能難以咀嚼食物，表現出吃得很慢或完全拒絕進食，體重會因此明顯減少。
- 面部腫脹或牙根膿瘍：牙齒過長可能對周圍的組織造成壓力或傷害，導致感染形成牙根膿瘍，伴隨面部腫脹和疼痛。
處理方法
針對牙齒疾病的處理和預防，飼主可以採取以下措施：
- 定期檢查牙齒：定期檢查前牙和臼齒的長度是否異常。若發現牙齒過長或不對稱，應立即帶天竺鼠前往特寵寵物醫院，進行專業的牙齒修剪。
- 提供足夠的乾草：高品質的乾草是天竺鼠飲食中的必要組成，不僅能提供纖維以維持腸胃健康，還有助於牙齒自然磨損。建議飼主選擇提摩西乾草或其他粗纖維乾草，並確保全天候供應。
- 改善飲食結構：除了乾草外，飼主也應適量提供其他纖維豐富的食物，如新鮮蔬菜和專門的天竺鼠飼料。避免過多軟性食物，因為過軟的食物無法有效幫助牙齒磨損。
- 處理併發症：若牙齒疾病導致牙根膿腫或其他併發症，獸醫可能需要進行進一步處理，包括清創並使用適當的抗生素治療感染。
皮膚疾病
天竺鼠的皮膚問題在飼養過程中非常常見，主要包括真菌和外寄生蟲感染。這些疾病不僅影響天竺鼠的健康與外觀，還可能具有傳染性。
皮膚真菌感染
皮膚真菌感染通常由鬚癬毛癬菌（Trichophyton mentagrophytes）引起，這是一種高度傳染性的病原，不僅會在天竺鼠之間傳播，也可能經由直接接觸或污染物感染飼主。
臨床症狀
- 圓形脫毛區：感染通會先出先於臉部（如：鼻部、眼周和耳朵），隨後可能擴散至身體其他部位，形成圓形的脫毛區。
- 皮膚乾燥、結痂或紅腫：感染部位的皮膚可能乾燥、粗糙，甚至有結痂或發紅的現象。嚴重時可能造成局部感染。
處理與預防
- 藥物治療：建議使用抗真菌藥物，如 Itraconazole（10 mg/kg/day，口服）或 Terbinafine（30–40 mg/kg/day，口服），治療時間通常需持續4至8週，直到真菌培養檢測陰性為止。搭配抗真菌洗劑，如含有 Miconazole 或 Chlorhexidine 成分的洗劑，每週洗浴1至2次，可加速症狀改善。
- 環境消毒：感染期間，每14天用稀釋漂白水（1:10）或 Enilconazole（0.2%）對環境進行徹底清潔與消毒，避免真菌孢子殘留導致二次感染。
- 隔離與防護：感染天竺鼠應立即隔離，並避免與其他寵物或飼主直接接觸。飼主在處理過程中應佩戴手套，以防人畜共通傳染疾病的傳播。
寄生蟲感染
天竺鼠易受到外寄生蟲的侵害，這些寄生蟲可能引起皮膚瘙癢、發炎和脫毛，甚至影響天竺鼠的行為與健康。
臨床症狀
- 脫毛與瘙癢：感染的天竺鼠可能出現局部或全身脫毛，伴隨明顯的抓癢行為。
- 皮膚發炎或結痂：嚴重感染時，受影響的皮膚會出現紅腫、發炎或形成厚重的結痂。
處理與預防
- 藥物治療：使用抗寄生蟲藥物，如 Selamectin（15 mg/kg，體重小於800 g；30 mg/kg，體重大於800 g，點滴於皮膚表面，每2週一次，共2次），或 Ivermectin（0.4–0.5 mg/kg，皮下注射，每7–10天注射一次，共2–3次）。若感染蟎蟲，還可使用局部塗抹藥物（如：Fipronil）進行洗浴。
- 環境管理：維持籠內清潔與乾燥，定期更換墊材，並進行徹底的環境消毒，可有效降低寄生蟲感染風險。
- 壓力管理：壓力會削弱天竺鼠的免疫力，使其更容易受到寄生蟲感染。確保天竺鼠生活環境安靜舒適，可有效預防壓力引發的健康問題。
消化道疾病
天竺鼠的腸胃功能對飲食結構及環境變化極為敏感，稍有不慎便可能引發消化道問題。特別是飲食的突然改變或食物品質的問題，都可能導致腸胃不適，進而引起腹瀉或其他嚴重問題。
腹瀉
腹瀉是天竺鼠最常見的消化道問題之一，其成因可能包括：
- 飲食不當：例如缺乏高纖維飲食，或食用腐敗、不乾淨的食物。
- 細菌感染：某些致病菌（如 Salmonella spp. 或 Clostridium difficile）可能透過污染的食物或水傳播，導致腸道感染。
- 藥物副作用：某些抗生素可能破壞腸道正常菌群平衡，進而引發腹瀉。
臨床症狀
- 排出異常稀薄或水狀糞便
- 肛門周圍被糞便污染
- 精神不振、食慾減退
- 嚴重時可能出現脫水或體重下降
處理方式
當天竺鼠出現腹瀉症狀時，飼主應採取以下步驟：
- 提供高纖維飲食：確保天竺鼠能獲得足夠的高纖維食物，特別是高品質的乾草。乾草中的纖維有助於維持腸道正常蠕動，並促進健康的腸道菌群平衡。
- 補充水分與電解質：腹瀉容易導致脫水，應提供清潔的飲用水，必要時添加口服電解質溶液以補充因腹瀉而流失的電解質，避免脫水引發的進一步問題。
- 保持籠內清潔：天竺鼠腹瀉期間，糞便容易污染環境，應勤於清理籠內墊料，並保持乾燥與衛生，以避免糞便中病原菌的二次傳播。
- 諮詢獸醫：若天竺鼠的腹瀉情況持續超過24小時，或伴隨明顯的脫水、虛弱症狀，應立即帶至獸醫處進行診治。獸醫可能會根據情況開具抗生素或支持性療法以穩定病情。
預防措施
為預防腹瀉的發生，飼主應注意以下事項：
- 避免突然改變飲食：若需更換飼料或引入新食物，應逐步過渡，以減少腸道壓力。
- 確保食物與水的清潔：定期更換飲用水及飼料，避免食用變質或受污染的食物。
- 留意健康狀況：定期觀察天竺鼠的排便情況，糞便的形狀與質地是其腸胃健康的重要指標。
呼吸道疾病
由於天竺鼠的呼吸系統相對脆弱，任何環境壓力或溫度的急劇變化都可能成為疾病的誘因。
常見感染
兩種主要的致病菌會引發天竺鼠的呼吸道感染：
- Bordetella bronchiseptica：這種細菌可能由其他動物（如：兔子、狗或貓）傳播給天竺鼠，經由飛沫、接觸或污染的環境傳播。
- Streptococcus pneumoniae：這是一種常見的細菌，通常存在於天竺鼠的鼻腔中，在壓力或免疫力降低時，會引起感染。
除了病原體，溫度驟變、潮濕或通風不良的環境，及壓力因素（如：搬動或突然改變環境）都可能誘發呼吸道疾病。
臨床症狀
天竺鼠若出現呼吸道疾病，可能表現以下症狀：
- 打噴嚏與流鼻涕：鼻腔分泌物增多，可能伴隨堵塞或流出透明或膿性分泌物。
- 呼吸困難：呼吸聲變粗或有喘鳴聲，並可能張口呼吸以減少呼吸困難。
- 食慾不振與體重減輕：因呼吸困難導致進食量減少，進而引發體重下降。
- 突然死亡：在多數情況下，未被及時診治的感染可能導致快速惡化，甚至無徵兆死亡。
處理方式
當天竺鼠被懷疑感染呼吸道疾病時，應採取以下措施：
- 使用抗生素治療：常用的抗生素包括 Chloramphenicol（50 mg/kg，口服，每日兩次）或 Doxycycline（2.5–5 mg/kg，口服，每日兩次）。這些藥物相對安全，但使用前必須由專業獸醫診斷並開處方，並需密切監控天竺鼠服藥後的反應。
- 支持療法：如果天竺鼠出現脫水或食慾不振，可能需要進行皮下輸液或餵食流質營養補充品，幫助穩定其體力。
- 改善環境
- 保持乾淨與衛生：籠內應每日清潔，避免糞便或濕氣累積。
- 控制溫度與濕度：確保居住環境的溫度穩定，避免寒冷或高溫，並提供良好的通風。
- 避免與其他動物共用空間：其他寵物應避免與天竺鼠共處，以降低交叉感染風險。
預防措施
- 均衡飲食與營養：確保天竺鼠攝取足夠的維生素C，有助於增強免疫力。
- 避免壓力：減少搬動或突然改變環境，降低天竺鼠因壓力而免疫力下降的風險。
- 定期健康檢查：若發現早期症狀（如：輕微打噴嚏或食慾下降），應儘早諮詢獸醫，以避免病情惡化。
繁殖問題
天竺鼠在繁殖過程中也常面臨健康問題，其中以卵巢囊腫和分娩困難最為常見。這些問題若未能及時處理，可能對母鼠的健康產生嚴重影響，甚至危及生命。
卵巢囊腫
卵巢囊腫是天竺鼠母鼠最常見的繁殖問題之一，特別是在1歲以上的母鼠中發生率較高。這些囊腫多為良性，但會影響天竺鼠的生活品質，甚至造成其他健康問題。
臨床症狀
- 腹部脫毛：囊腫可能導致體內荷爾蒙失衡，進而引起腹部對稱性脫毛現象。
- 進食減少與體重下降：囊腫增大可能對腹腔內的其他器官施加壓力，導致進食困難或食慾減退。
- 腹部腫脹：飼主可能在觸診時感覺到腹部異常腫塊。
處理方式
- 診斷
- 醫學影像是確診卵巢囊腫的關鍵。
- 超音波檢查：能準確判定腫塊的位置、大小以及內部結構，協助區分卵巢囊腫與其他腹腔腫瘤或器官病變。
- 治療
- 手術切除：建議進行卵巢與子宮切除術，這是目前治療卵巢囊腫的首選方法。手術可有效緩解症狀並防止囊腫復發。
- 內科治療：若手術風險較高（如高齡或全身狀況不佳），可考慮使用荷爾蒙調節藥物進行治療，但效果多為暫時性，無法根治。
分娩困難
分娩困難是未經適當繁殖計劃的母鼠常見的繁殖問題。由於天竺鼠的骨盆聯合會在6至8個月齡後逐漸硬化，未曾分娩過的成年母鼠可能因骨盆未完全擴張而無法順利生產。
臨床症狀
- 產程延長：母鼠長時間表現出分娩的努力但無法產下幼鼠。
- 虛弱或不進食：因分娩過程耗費大量體力，母鼠可能出現食慾不振與虛弱症狀。
處理方式
- 預防：若飼主計劃繁殖，母鼠應在骨盆未完全硬化（6個月齡前）完成首次分娩。
- 緊急處理：若發生分娩困難，應立即帶母鼠就醫。獸醫可能會採取輔助分娩或進行剖腹產，但剖腹產的風險較高，需仔細評估母鼠的健康狀況。
預防措施
- 控制繁殖計劃：建議避免非必要的繁殖計劃，減少母鼠健康風險。
- 定期健康檢查：成年母鼠應定期進行體檢，尤其是腹部觸診與超音波檢查，可早期發現卵巢囊腫。
- 分籠飼養：公母分籠可有效預防非計劃性的繁殖，並減少母鼠的生殖壓力。
（💡延伸閱讀：天竺鼠懷孕期間照護指南：如何避免過度繁殖並保障母鼠健康？）
天竺鼠雖是可愛的伴侶動物，但其健康維護需注意飲食、環境及定期檢查。飼主若能掌握常見疾病的徵兆與處理方式，可有效預防或及時治療，確保寵物的健康與生活品質。
參考資料
- Frohlich, J., VMD, DACLAM. “Guinea Pigs – Exotic and Laboratory Animals.” MSD Veterinary Manual, revised February 2021. Accessed January 8, 2025. MSD Veterinary Manual.
- Quesenberry, K. E., DVM, MPH, DABVP, and Donnelly, T. M., BVSc, DVP, DACLAM, DABVP (ECM). “Disorders and Diseases of Guinea Pigs – All Other Pets.” MSD Veterinary Manual, revised November 2019. Accessed January 8, 2025. MSD Veterinary Manual.
