兔子的消化系統相當特殊，主要依靠盲腸進行後腸發酵來消化高纖維食物。
然而，當腸道蠕動減慢或停止時，就會發生腸胃停滯（Gastrointestinal Stasis），這是一種常見但可能致命的消化道疾病。若未及時治療，兔子可能在數小時至數天內因併發症死亡。
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兔子腸胃停滯的成因
腸胃停滯的發生通常與飲食、壓力、疼痛或其他疾病有關：
- 低纖維飲食：兔子的飲食應以高纖維的乾草（如：提摩西草）為主，若攝取過多的顆粒飼料、零食或碳水化合物（如：胡蘿蔔、水果），會導致腸道蠕動變慢，影響盲腸內菌群平衡，進而引發腸胃停滯。
- 壓力因素：環境變動、天氣驟變、過度擁擠、長時間關在籠內或缺乏運動，都可能讓兔子感到壓力，進而影響腸道蠕動。
- 疼痛與疾病：牙齒疾病（如：牙根過長）、泌尿道感染、腎病、關節炎等問題都可能使兔子因疼痛而減少進食，進而導致腸胃停滯。
- 水分不足與脫水：如果兔子長時間攝取不足的水分，腸道內容物會變得乾硬，使排便變得困難，進而導致腸胃停滯。
- 藥物副作用：某些抗生素、麻醉劑或止痛藥副作用可能影響腸道蠕動，增加腸胃停滯的風險。
兔子腸胃停滯的症狀
兔子發生腸胃停滯時，可能出現以下症狀：
- 食慾降低或完全不進食
- 糞便減少或完全不排便
- 腹脹或觸碰腹部時顯得疼痛
- 彎腰駝背、活動減少
- 磨牙
- 體溫低（耳朵或四肢冰冷）
飼主若發現兔子超過8小時未進食或未排便，應尋求獸醫協助。
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兔子腸胃停滯的診斷方式
獸醫會透過以下方式診斷腸胃停滯：
- 病史與臨床檢查：了解兔子的飲食習慣、活動量、壓力來源及既往病史，並進行觸診以評估腹部是否腫脹或有異常質地。
- 影像學檢查：X光可幫助判斷腸道內是否有異常積氣或糞便堆積，並與腸阻塞區分。
- 血液檢查：兔子若因腸胃停滯導致嚴重脫水或感染，血液檢查可得知是否有電解質異常或發炎反應。
兔子腸胃停滯的治療方法
腸胃停滯的治療主要包括促進腸道蠕動、減輕疼痛、維持營養與水分補充：
- 補充水分：兔子可能需要透過皮下或靜脈輸液來校正脫水。
- 營養支持：如果兔子不願自行進食，獸醫可能會進行強制管灌，確保腸道有足夠的食物刺激。
- 腸胃蠕動促進劑：Metoclopramide或Cisapride，有助於恢復正常腸道蠕動，但須在確保沒有腸阻塞的情況下使用。
- 疼痛管理：兔子若有腹痛，可使用Meloxicam（非類固醇消炎藥）或Buprenorphine（鴉片類止痛藥）來舒緩疼痛，促進食慾。
- 抗生素與益生菌：若懷疑有細菌感染或腸道菌叢失衡，可能會使用Enrofloxacin或Metronidazole，同時補充益生菌來穩定腸道菌群。
- 物理活動：讓兔子在安全的環境中活動，有助於刺激腸道蠕動。
- 緊急手術：若確定為腸阻塞（如：嚴重毛球症或異物堵塞），則可能需要手術移除阻塞物。
如何預防腸胃停滯？
- 提供高纖維飲食：兔子的主食應為高品質乾草（如：提摩西草），輔以適量蔬菜，並限制顆粒飼料與零食攝取。
- 確保足夠飲水：乾草含水量低，兔子需攝取足夠的飲水來維持腸道順暢，乾淨的飲水碗比滾珠水瓶更容易喝水。
- 定期檢查牙齒健康：兔子的牙齒會終身生長，若牙齒過長會影響咀嚼與消化，因此應定期檢查並修磨過長的牙齒。
- 避免壓力與疼痛：環境應保持安靜穩定，避免突然變動；若兔子有關節炎或其他慢性病，應積極治療。
- 促進運動：兔子應每天有足夠的時間在安全區域內活動，以促進腸道健康。
兔子腸胃停滯是一種可能危及生命的疾病，飼主應熟悉其症狀並做好預防措施。一旦發現兔子出現不進食或無糞便的情況，應立即尋求獸醫協助，以提高治癒率並降低死亡風險。
