馬尾症候群（Cauda Equina Syndrome, CES），又稱犬退行性腰薦椎狹窄症（Degenerative Lumbosacral Stenosis, DLSS），是指狗狗的腰薦椎交界處發生狹窄，壓迫通過此區域的神經根，進而導致疼痛、後肢無力、運動障礙，甚至大小便失禁。
這種病變主要發生在中大型犬，尤其是德國牧羊犬、拉布拉多犬、黃金獵犬等品種，且好發於中老年犬隻。由於此區域負責後肢與尾巴的神經功能，因此當神經受到壓迫時，會影響狗狗的日常行動與生活品質。
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狗狗馬尾症候群的致病原因
造成狗狗馬尾症候群的原因多種多樣，包括退行性變化、關節炎、椎間盤突出、創傷、腫瘤等，其中最常見的是退行性腰薦椎狹窄症（DLSS），這是一種由於腰薦椎結構退化導致的神經壓迫狀況。致病原因包括：
- 椎間盤退行性變化：年齡增長使得L7-S1椎間盤（第七腰椎與第一薦椎之間的椎間盤）變性，導致其突出壓迫馬尾神經。
- 腰薦椎關節炎：關節退化導致周圍骨骼與韌帶增生，壓迫通過的神經根。
- 腰薦椎不穩定：反覆的運動或創傷造成腰薦椎的不穩定，使得骨骼結構逐漸壓迫神經根。
- 先天性異常：如腰薦椎過渡性椎體（Lumbosacral Transitional Vertebra, LTV），導致脊椎結構異常，增加神經受壓的風險。
- 腫瘤或感染：腫瘤或脊椎感染（如：椎間盤炎）可能壓迫腰薦椎區域的神經。
狗狗馬尾症候群的臨床症狀
狗狗出現馬尾症候群時，可能會表現出以下症狀：
- 疼痛與活動困難
- 不願意跳躍（如：跳上沙發、車子）
- 走路時出現間歇性跛行，尤其是運動後更明顯
- 起身困難，後肢無力，站立時間縮短
- 彎腰或伸展身體時會發出痛苦的呻吟
- 神經異常
- 後肢無力或癱瘓：嚴重時可能影響行走能力
- 異常姿勢：站立時後腿過度彎曲或身體重心前移
- 尾巴僵硬或無法正常擺動
- 大小便控制問題
- 尿失禁或排尿困難
- 大便失禁或便秘
- 舔咬或自殘行為
- 由於神經痛或麻木，狗狗可能會咬舔自己的後肢或尾巴，甚至造成傷口。
狗狗馬尾症候群的診斷方式
馬尾症候群的診斷需經過完整的臨床檢查與影像學檢測：
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- 身體檢查
- 觸診腰薦椎區域：按壓L7-S1區域時，狗狗可能會出現疼痛反應
- 後肢神經檢測：測試膝反射、脛神經反射是否減弱
- 影像學檢查
- X光：可檢測椎間盤變形、脊椎增生。
- 電腦斷層掃描（CT）：可更清楚地評估骨骼變化與神經通道是否受到壓迫。
- 磁振造影（MRI）：是診斷馬尾症候群的黃金標準，能顯示神經壓迫程度。
狗狗馬尾症候群的治療方式
馬尾症候群的治療方式取決於病情的嚴重程度，可分為保守治療與手術治療。
保守治療（適用於輕度至中度病例）
適用於症狀較輕的狗狗，治療方式包括：
- 藥物治療
- 非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）：如Meloxicam可減少發炎與疼痛。
- 神經痛藥物：如Gabapentin可減緩神經性疼痛。
- 肌肉鬆弛劑：如Baclofen可幫助放鬆肌肉。
- 物理治療與運動療法
- 水療（如：水下跑步機）可減少關節負擔並強化肌肉
- 針對腰薦椎的按摩與關節活動訓練可提升靈活度
- 生活方式調整
- 控制體重，減少脊椎負擔
- 避免讓狗狗進行劇烈跳躍或長時間站立
- 使用矮樓梯或坡道來協助狗狗上下車或上沙發
手術治療（適用於嚴重病例）
若狗狗對保守治療無反應，或出現明顯神經缺損（如：大小便失禁或後肢癱瘓），則需考慮手術：
- 背側椎板切除術（Dorsal Laminectomy）：移除部分脊椎骨，以減少對神經的壓迫。
- 椎間盤切除術（Discectomy）：移除突出的椎間盤，以降低神經壓迫。
- 脊椎固定術（Fusion Surgery）：若腰薦椎不穩定，可能需要植入固定裝置以穩定脊椎。
手術的成功率較高，但術後需要數週至數月的復健治療，以幫助狗狗恢復運動能力。
預後與照護建議
- 輕中度病例經過適當治療，大多數狗狗能維持良好生活品質。
- 嚴重病例若及時手術，預後仍然良好，但若神經損傷過於嚴重（如：長期大小便失禁），則可能影響生活品質。
- 主人需密切觀察狗狗的行動，並調整居家環境（如：鋪上止滑墊、減少樓梯使用），以減少復發風險。
