胰外分泌不足（Exocrine Pancreatic Insufficiency, EPI）是指胰臟的外分泌功能減弱，無法分泌足夠的消化酵素，導致犬隻無法有效吸收食物中的營養，進而出現消化不良和體重減輕等症狀。
主要原因包括胰臟腺泡萎縮（Pancreatic Acinar Atrophy, PAA）和慢性胰臟炎，而胰臟腺泡萎縮是最常見的致病原因。
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致病原因與高風險犬種
胰外分泌不足的發生可能與遺傳、自體免疫反應和環境影響等因素有關。研究顯示，某些犬種的遺傳傾向與胰外分泌不足的主要病因——胰臟腺泡萎縮密切相關。
德國牧羊犬和蘇格蘭牧羊犬為胰外分泌不足的高風險品種，這些犬種胰臟腺泡萎縮被認為與自體免疫機制存在關聯性。此類疾病的發展過程中，胰臟腺泡細胞逐漸遭到免疫系統攻擊，最終導致功能衰退。此外，查理士王小獵犬和鬆獅犬等品種也被證實具有較高的罹患風險。
胰臟腺泡萎縮在這些易感品種中的典型發病年齡為1至4歲，多數病例在疾病末期才表現出臨床症狀，例如體重減輕和消化不良。然而，也有部分犬隻的症狀可能出現在更晚的階段。研究進一步指出，胰臟腺泡萎縮在這些犬種中可能是一種多基因遺傳疾病，並可能受到環境因素（如：飲食、壓力）的影響，進而觸發疾病進展。
飼主若飼養上述高危犬種，應特別留意狗狗消化功能是否異常，留意糞便量增加、體重下降或腹部脹氣等早期警訊，並定期進行健康檢查，以便及早診斷並介入治療。
胰外分泌不足的臨床症狀
胰外分泌不足引起的臨床症狀主要與消化酵素分泌不足所致的營養吸收障礙有關，典型症狀包括以下幾方面：
- 排便異常：由於食物中的脂肪和其他養分無法被完全分解和吸收，狗狗常表現出糞便量增加且質地異常。這些異常糞便可能呈現油膩狀、發黃或不成形，有時甚至會散發異常氣味。
- 體重減輕：儘管狗狗的食慾通常表現正常，甚至可能增加，但由於消化和吸收效率降低，狗狗會出現顯著的體重減輕和肌肉萎縮，導致整體體型明顯消瘦。
- 脹氣與腹部不適：由於未消化的食物殘渣進一步在腸道內發酵，狗狗可能出現腹脹、放屁等症狀。這些消化道不適也可能引發犬隻行為上的異常，例如煩躁或不安，甚至可能觸發神經質或攻擊性行為。
- 其他表現：長期營養不良可能導致犬隻的皮膚和毛髮品質下降，如毛髮乾燥、脫毛或皮膚易受感染。此外，一些狗狗可能表現出異常的食行為，例如吃糞便（食糞症），這可能是由於缺乏必需營養所致。
上述症狀的出現和嚴重程度因個體差異而異，但通常在胰臟功能喪失90%以上時才會表現出顯著的臨床徵象。飼主若發現犬隻有類似症狀，應立即就醫檢查，以確保疾病能夠及時診斷和處理。
胰外分泌不足的診斷方式
胰外分泌不足的診斷主要依賴於臨床症狀和特定實驗室檢查：
- 犬胰臟酶免疫活性測試 (Canine Trypsin-Like Immunoreactivity, cTLI)：此測試是診斷胰外分泌不足的黃金標準，當血清cTLI濃度低於2.5 μg/L時，通常可確診。
- 糞便胰臟彈性蛋白酶測試 (Fecal Elastase Test)：可以排除胰外分泌不足，但敏感性較低，通常作為輔助檢查。
胰外分泌不足的治療方法
胰外分泌不足的治療以改善消化功能和提升犬隻生活品質為核心，主要包括以下幾個方面：
酵素補充療法
胰臟酶補充是治療胰外分泌不足的主要治療方式，可透過外源性補充消化酵素來彌補胰臟功能的缺失。常用的酵素補充劑包括粉狀或片劑形式，應根據犬隻的體重和餐量進行劑量調整。
飲食調整
適當的飲食調整有助於改善胰外分泌不足狗狗的症狀，建議使用易消化、低纖維和中等脂肪含量的飼料，以增加營養吸收效率。
需要注意避免攝取過多的不溶性纖維，因為這可能干擾消化酵素的效果。此外，部分狗狗可能對水解蛋白或新抗原飼料有良好的反應，這在懷疑伴有慢性腸炎（chronic enteropathy, CE）時尤其有效。
維生素和微量元素補充
由於胰臟酶分泌不足，許多胰外分泌不足犬隻會伴隨維生素B12缺乏，這可能進一步加重消化和吸收問題。建議為這類犬隻進行定期的維生素B12補充（口服或注射形式），以改善治療效果和增強體力。
此外，也可根據需要補充其他脂溶性維生素（如：維生素A、D、E、K），但需在獸醫指導下進行以避免過量。
處理腸道菌群失衡
營養未被充分吸收可能導致腸道微生物失衡（例如：腸道細菌過度生長、腸道菌群失調），這種狀況可能加劇腹脹、腹痛和消化不良等症狀。可以使用益生菌來調節腸道菌群平衡，或在必要時採用適當的抗生素來抑制有害細菌過度繁殖。
狗狗胰外分泌不足的預後與注意事項
胰外分泌不足雖是一種慢性且緩慢進展的疾病，但在接受適當治療後，大多數犬隻能顯著改善症狀並恢復體重，進而提升整體生活品質。
透過酵素補充療法、飲食調整及必要的維生素和微量元素補充，大多數狗狗可恢復正常的消化功能。然而，仍有部分狗狗需要長期甚至終生的治療和管理。
為了確保治療效果，飼主需定期監測犬隻的健康狀態，包括：
- 體重變化：體重增加通常是治療有效的指標，若發現體重停滯或下降，可能需要調整治療方案。
- 糞便型態：糞便的形態和頻率可反映消化功能的改善程度，持續的糞便異常可能提示需要增加酵素劑量或進一步調整飲食。
- 血液檢查：定期檢測維生素B12、其他脂溶性維生素及其他代謝指標，有助於評估犬隻的營養狀況並調整補充方案。
飼主需了解胰外分泌不足的慢性特性，保持耐心與積極態度。透過適當的治療和用心的照顧，犬隻不僅能改善其症狀，還能重拾活力並實現良好的預後。
參考資料
- Westermarck, E., & Wiberg, M. (2012). Exocrine Pancreatic Insufficiency in the Dog: Historical Background, Diagnosis, and Treatment. Topics in Companion Animal Medicine, 27(2), 96-103. doi:10.1053/j.tcam.2012.05.002.
- Cridge, H., Williams, D. A., & Barko, P. C. (2024). Exocrine Pancreatic Insufficiency in Dogs and Cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 262(2), 246-253. doi:10.2460/javma.23.09.0505.
