毛球症（Trichobezoars）是貓咪常見的消化道問題之一，特別是在長毛貓中發生率較高。貓咪在日常理毛的過程，會攝入自身的毛髮，這些毛髮無法被消化，可能累積成毛球並導致消化道問題。
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貓咪毛球形成的原因
貓咪是一種極度愛乾淨的動物，理毛是牠們每日例行的重要活動之一。研究顯示，貓咪每天花費約25%的清醒時間進行理毛，相當於每天約3.6小時。理毛不僅能夠保持身體清潔，還有助於在野外避免因氣味被獵物察覺，對貓咪群體來說也是一種重要的社交行為。
在理毛的過程中，貓咪的舌頭上特殊的倒刺構造能夠將鬆散的毛髮抓起並吞入體內。大多數情況下，貓咪攝入的毛髮會順利通過消化系統，隨糞便排出。然而，部分毛髮可能在胃中形成毛球，尤其是在胃腸蠕動異常或貓咪攝入過量毛髮的情況下。
毛球症的發生風險在長毛貓和患有皮膚疾病的貓咪中較高。長毛貓因毛髮較長更容易吞入過多毛髮，而有皮膚問題的貓咪則會因為皮膚不適而更頻繁地舔毛，進一步增加毛球形成的風險。此外，患有腸胃道疾病的貓咪可能因腸胃蠕動減慢，無法有效排出毛髮，進而導致毛球累積。
貓咪毛球症的症狀
毛球症的典型症狀是貓咪嘔吐出一團形狀呈橢圓長條狀的毛球，這些毛球通常會伴隨少量的液體，但與一般的嘔吐物有顯著不同。毛球較為結實，經常是貓咪嘔吐後在地面上發現的一坨固體。不過，並非所有毛球症的貓咪都會吐出毛球，部分毛球可能卡在胃或腸道內，導致貓咪反覆嘔吐，但嘔吐物中並不含毛球。
當毛球無法順利通過腸道時，可能會導致嚴重的腸道阻塞。這種情況下，貓咪可能出現持續嘔吐、無法進食或排便困難，這些都是潛在危及生命的症狀，需要立即就醫處理。
若毛球卡在腸道內並造成完全阻塞，可能還會出現更多危險的併發症，如腸道扭結或穿孔。因此，當飼主觀察到貓咪出現反覆嘔吐或腹部不適的情況時，應該及早尋求獸醫協助。
貓咪毛球症的預防與處理
預防毛球症的關鍵在於減少貓咪攝入的毛髮量以及促進毛髮在消化道內順利排出。以下是一些有效的預防措施：
- 定期梳毛：對於長毛貓或換毛期的貓咪，應該每天為貓咪進行梳毛，這樣可以有效減少貓咪舔毛時攝入的毛髮量。
- 適當的飲食調整：飼主可以選擇含高纖維的毛球配方飼料，這些飼料能夠幫助毛髮在消化道內順利移動，降低毛球形成的風險。此外，補充含有潤滑劑的化毛膏或礦物油，也能幫助毛髮排出，但應避免強迫餵食，以免貓咪嗆到引發肺炎。
- 少量多餐：將餵食次數增加但每次餵食量減少，這樣可以加快胃的排空速度，幫助毛髮順利進入消化道。
貓咪毛球症的治療
大多數貓咪在毛球症發作時能夠自行嘔吐出毛球，並不需要額外的醫療介入。然而，當毛球過大或數量過多，無法順利通過消化道時，可能會導致腸道阻塞。腸道阻塞會引發嚴重的症狀，如反覆嘔吐、腹痛、便秘甚至食慾完全喪失，這些都是需要立即處理的警訊。
當懷疑貓咪出現腸道阻塞時，獸醫通常會先進行物理檢查，確認貓咪的健康狀況及腸胃問題的嚴重程度。隨後，獸醫可能會使用X光或超音波等影像技術來定位毛球的位置，並評估其大小和對腸道的影響。
在輕微阻塞的情況下，獸醫可能會嘗試使用內視鏡來取出毛球。然而，當毛球已經造成嚴重的腸道阻塞，尤其是影響到貓咪的消化功能或引發腸道發炎時，手術則是常見的解決方法。手術能夠讓獸醫直接檢查並移除阻塞的毛球，防止進一步的併發症發生。
大多數接受手術的貓咪在術後恢復良好，術後貓咪通常需要住院觀察1至3天，並根據醫師的指導調整飲食、給予適當的藥物，並限制活動，以確保消化道能夠順利恢復。此外，飼主需密切觀察貓咪術後的進食與排便情況，防止毛球問題再次發生。
貓咪毛球症的飲食調整
飲食是預防及控制毛球症的主要方式之一，針對不同情況的貓咪，以下幾種飲食方案選擇。
1. 高纖維飲食
- 高纖維飲食有助於增加腸道蠕動，促進毛髮的排出。這類食品通常富含不溶性纖維（如：纖維素），可以幫助排除消化道中的毛髮。
- 推薦食品：選擇含粗纖維含量8-10%的乾糧或2-4%纖維的罐頭食品。此外，也可在日常飲食中加入少量南瓜泥或未調味的車前子粉，作為天然的纖維補充來源。
2. 低過敏原飲食
某些貓咪的毛球問題與食物過敏或發炎性腸道疾病有關。這類貓咪適合食用僅含單一蛋白質來源的食品，以減少腸胃道的發炎反應。改變飲食後必須持續餵食低過敏原食品8週，才能確定效果。
3.毛球控制零食與化毛膏
毛球控制零食富含膳食纖維，能促進腸道蠕動，幫助毛髮順利排出，減少毛球的生成。理想的零食應選擇含天然纖維，如洋車前子、菊苣纖維或南瓜等成分，不僅有助於腸道健康，也能避免不必要的人工添加劑帶來的風險。
市面上的化毛膏主要透過凡士林或礦物油等潤滑成分，幫助毛髮更順暢地排出，而非「化解」毛球。長期依賴化毛膏可能影響貓咪的腸胃吸收功能，甚至帶來心血管健康的負擔。因此，建議應慎選成分，避免含有反式脂肪或過多化學添加物的產品。
毛球症雖然是一個常見的貓咪健康問題，但只要飼主定期梳毛、選擇適當的飲食、並觀察貓咪的排便和嘔吐情況，便可以有效預防。當貓咪頻繁出現吐毛球或其他異常症狀時，應該及早帶牠們就醫，排除潛在的腸胃道問題，以保障牠們的健康。
常見問題
貓咪為什麼容易形成毛球？
貓咪理毛時會吞入毛髮，這些毛髮無法消化，部分會在胃中纏結成毛球。長毛貓或有皮膚問題的貓咪更容易出現毛球問題。
毛球症的常見症狀有哪些？
毛球症最常見的症狀是貓咪嘔吐出橢圓狀的毛球。其他症狀包括反覆嘔吐、腹痛、食慾減退及便秘等。
如何預防貓咪毛球症？
定期梳毛、選擇高纖維毛球配方飼料、並少量多餐餵食，可以幫助減少貓咪吞入毛髮，並促進毛髮通過消化道。
參考資料
- Merck & Co., Inc. “Managing Hairballs in Cats.” MSD Veterinary Manual, 2024. Available at: https://www.msdvetmanual.com/searchresults?query=Hairball
- Doylestown Veterinary Hospital. “Trichobezoars (Hairballs) in Cats.” LifeLearn ClientEd, 2021. Available at: https://www.lifelearn-cliented.com/iframe.php?action=view&clinic=4425&rid=21063&c=119635-2024101430547-b961e18f5a95c006cd64be53ab7aba8a&print=1
