天竺鼠的長相可愛，是許多民眾喜愛的寵物。然而在同一個飼育環境飼養公母天竺鼠，當牠們成長到可繁殖的年齡，便有可能懷孕並產下幼鼠。
本文將詳細介紹天竺鼠的生育過程、懷孕期間的照護以及新生幼鼠的護理方式。
文章目錄
天竺鼠繁殖前準備
在決定是否讓天竺鼠繁殖之前，飼主應了解牠們的性成熟時間和生殖週期。這些資訊有助於確保繁殖過程順利進行，並減少對母鼠和幼鼠的風險。
性成熟與繁殖年齡
- 母天竺鼠：母天竺鼠在4-8週齡時就具有繁殖能力，但最佳的初次繁殖時間是當體重達到350-500克（約5-13週齡）時進行。這段時間內的母鼠體型足夠，能夠順利承受懷孕和分娩的壓力，減少產生併發症的風險。
- 公天竺鼠：公天竺鼠在4週齡時會開始出現爬跨行為，這是性成熟的初步表現。然而，公鼠通常在8-10週齡時才完全具有繁殖能力。這時期的公鼠體力充沛，能夠成功完成交配並增加繁殖成功的機會。
天竺鼠的生殖週期
天竺鼠大約每16天進入一次發情期，發情期持續時間為6-11小時。在這段時間內，母鼠會接受公鼠的交配。如果母鼠在產後2-10小時內再次進行交配，60-80%的機率會再度懷孕。因此，飼主需要謹慎監控母鼠的生殖週期，以避免過度繁殖。
天竺鼠懷孕與分娩
懷孕期
天竺鼠的孕期通常為59至72天，平均每胎會產下2至5隻幼鼠。懷孕期間，母鼠不會築巢，但牠們的身體可能會發生一些變化（如：掉毛、體重增加）。飼主需要密切注意母鼠的身體狀況，確保牠們在懷孕期間保持健康。
生產過程
天竺鼠的正常分娩過程通常在30分鐘內完成，每隻幼鼠的出生間隔約為3至7分鐘。在分娩過程中，母鼠會本能地食用胎盤，這是一種自然的行為，有助於補充營養和清理環境。飼主在這段時間應保持環境安靜，避免打擾母鼠，以確保分娩過程順利進行。
營養與健康
營養對於懷孕和哺乳期的母鼠至關重要。營養不良會降低母鼠的生育能力，並影響幼鼠的存活率。因此，在懷孕期間，飼主應提供均衡的飲食，確保母鼠獲得足夠的營養，以支持懷孕和哺乳需求。推薦的飲食包括高品質的天竺鼠飼料、新鮮的蔬菜和水果，以及充足乾淨的水源。
新生幼鼠的照護
新生幼鼠
剛出生的天竺鼠體重約為45-115克，出生時已會睜眼，且有毛髮及牙齒。牠們在出生後幾小時內就具有活動能力，並在1-2週齡時開始自主排尿。在這段時間內，幼鼠需要一個安靜、安全的環境，並獲得充足的休息和照顧。
哺乳與斷奶
幼鼠在出生後數小時內會開始進食固體食物和喝水，但初期仍需母鼠的奶水來獲取營養和抗體免疫，母鼠會透過舔幼鼠的肛門區來刺激排尿和排便。幼鼠通常在14-28天或體重達到180克時斷奶，在這段時間內，幼鼠會逐漸減少對母乳的依賴，並完全轉為進食固體食物。
早期社會化
幼鼠可以在2-3週齡時開始接觸人類，這段時間是建立與人類親近關係的關鍵期。飼主可以輕柔地接觸幼鼠，使牠們習慣人類，這有助於未來的互動和照顧。
天竺鼠繁殖的風險與建議
繁殖天竺鼠存在一定風險，約20%的母鼠在生產過程中可能遇到併發症甚至死亡，特別是沒有經歷過早期繁殖的成年母鼠。如果母鼠第一次繁殖的年齡超過9個月，可能需要剖腹產，但這種手術在天竺鼠中的成功率低且風險高。
天竺鼠的繁殖能力非常強，為了避免過度繁殖，最好的方法是將公母鼠分開飼養。如果飼主決定不再讓天竺鼠繁殖，也可以考慮由獸醫師進行結紮手術。
常見問題
天竺鼠什麼時候開始具有繁殖能力？
母天竺鼠在4-8週齡時就具有繁殖能力，建議在體重達到350-500克（約5-13週齡）時進行初次繁殖。公天竺鼠在4週齡時會開始出現爬跨行為，但通常在8-10週齡時才完全具有繁殖能力。
如何避免天竺鼠過度繁殖？
為了避免過度繁殖，最好的方法是將公母天竺鼠分開飼養。如果飼主決定不再讓天竺鼠繁殖，可以考慮由經驗豐富的獸醫師進行結紮手術，這樣可以有效防止意外懷孕。
天竺鼠懷孕期間需要注意哪些營養？
天竺鼠懷孕期間需要提供均衡的飲食，包括高品質的天竺鼠飼料、新鮮的蔬菜和水果，以及充足乾淨的水源。營養不良會降低母鼠的生育能力，並影響幼鼠的存活率。
參考資料
- MSD Veterinary Manual. (n.d.). Guinea pigs. In Exotic and Laboratory Animals. Retrieved from https://www.msdvetmanual.com/exotic-and-laboratory-animals/rodents/guinea-pigs#Alopecia_v3310046
- RSPCA Australia. (n.d.). How do guinea pigs breed? In Knowledge Base. Retrieved from https://kb.rspca.org.au/knowledge-base/how-do-guinea-pigs-breed/
