當談到椎間盤疾病（Intervertebral Disc Disease, IVDD），多數人首先聯想到的是狗，特別是臘腸狗、柯基等短腿長身的品種。然而，近期一篇系統性文獻回顧與統合分析指出，儘管過往貓咪椎間盤疾病病例較爲罕見，但在近年臨床上，貓咪患有椎間盤疾病的案例有逐漸增加的趨勢。
這篇2025年9月刊登於《Journal of Feline Medicine and Surgery》的研究，彙整了過去文獻中關於貓咪椎間盤疾病的診斷、治療與預後資訊，讓飼主與獸醫師得以對這項疾病有更全面的認識。
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什麼是貓咪椎間盤疾病？
椎間盤疾病是指位於脊椎骨之間的椎間盤發生病變，導致其結構異常或功能受損，進而壓迫脊髓或周圍神經組織，造成一系列神經學症狀。
椎間盤本身為富含水分與膠原蛋白的軟墊構造，主要功能為吸收衝擊與維持脊柱穩定。然而，隨著年齡增加、外力創傷或退行性變化，椎間盤可能出現退化、突出或破裂，對神經系統造成不良影響。
依據病理機轉與臨床表現，貓咪的椎間盤疾病可區分為三種類型：
類型一、椎間盤突出（Intervertebral Disc Protrusion, IVDP）
屬於慢性進展型病變。椎間盤中央的髓核逐漸退化、變形，並向外膨出但未破裂，對脊髓產生長期而緩慢的壓迫。臨床上可能表現為行走不穩、輕度疼痛或後肢無力，症狀往往逐漸惡化而不易察覺。
類型二、椎間盤脫出（Intervertebral Disc Extrusion, IVDE）
常見於急性發作型病例，椎間盤髓核在短時間內破裂並穿越外層纖維環，迅速壓迫脊髓。症狀可能突然出現，包含劇烈疼痛、後肢癱瘓、排尿失禁等。此類型需儘速就醫處理，以防神經損傷惡化。
類型三、非壓迫性髓核脫出（Acute Non-Compressive Nucleus Pulposus Extrusion, ANNPE）
屬於特殊類型，雖然椎間盤髓核突然逸出，但未造成明顯脊髓壓迫，影像學上也不易見到實質壓迫物。貓咪可能仍出現急性神經症狀，如步態異常、肢體無力，但神經損傷多為短暫性。
貓咪椎間盤疾病常見症狀有哪些？
貓咪患有椎間盤疾病時，可能出現以下神經學或行為異常：
- 脊椎部位疼痛（常見於背部、腰部）
- 行走不穩、步態蹣跚
- 後肢無力、跳躍困難
- 失去對排尿或排便的控制
- 部分或完全癱瘓
- 行為退縮、活動量明顯減少
由於這些症狀可能與其他神經疾病（如：脊髓腫瘤、血栓或外傷）相似，因此診斷上需透過完整的神經學檢查與高解析度影像檢查（如：MRI、CT），確認病灶位置與嚴重程度，進而擬定適合的治療計畫。
貓咪椎間盤疾病的治療方式有哪些？
貓咪椎間盤疾病的治療目標在於減輕神經壓迫、緩解疼痛、恢復神經功能，並盡可能提升生活品質。根據症狀的嚴重程度、神經學損傷範圍、發病型態及飼主的照護能力，治療方式可分為保守治療與外科治療兩大類，並應依個別病情量身訂製，避免一體適用。
保守治療：適用於輕度症狀或無顯著神經壓迫的貓咪
若影像檢查顯示椎間盤病變尚未造成明顯脊髓壓迫，或神經症狀輕微、穩定無惡化，獸醫師可能會先建議採用保守療法進行觀察與處置。保守治療當方式有以下幾種：
- 限制活動空間：以籠內休息為主，減少貓咪跳躍與劇烈活動，有助減輕脊椎負擔與壓迫。
- 藥物治療：非類固醇消炎藥（NSAIDs）、鎮痛藥物或肌肉鬆弛劑，協助緩解疼痛與發炎反應。
- 物理復健療法：可考慮使用低強度雷射治療、針灸、熱敷或水療等方式，刺激神經修復與血液循環，改善運動功能。
保守治療須密切觀察病情變化，若症狀惡化、癱瘓或疼痛無法控制，則應考慮轉向外科治療。
外科治療：針對嚴重壓迫或病情進展的貓咪
當貓咪出現明顯的神經壓迫症狀，例如突發性癱瘓、後肢完全無力、喪失排尿控制等，且影像學確定有實質椎間盤壓迫時，外科手術往往是更有效的選擇。
- 常見手術方式為椎板切除術：透過移除病變部位的椎板，以解除椎間盤對脊髓的壓迫，恢復神經傳導功能。
- 手術雖屬侵入性處置，但對於有明確壓迫病灶的貓咪來說，常能顯著提升癒後行走能力與生活品質，尤其是在深層痛覺尚存時，預後通常更為理想。
保守與手術治療的預後差異，該選擇哪一種治療方式？
根據2025年的系統性文獻回顧與統合分析結果，無論採取保守治療或外科手術，貓咪整體的預後表現皆相當良好，約85%個案在治療後恢復良好功能。
這代表對於某些非急迫個案，即使選擇不手術，經由正確的保守照護與持續追蹤，也有良好的復原機會。因此，優先選擇哪種治療方式，應綜合考量以下幾項因素：
- 貓咪神經症狀的急迫性與嚴重程度
- 病灶壓迫的影像學結果
- 年齡與整體健康狀況
- 飼主的照護能力與預算考量
- 是否能配合後續復健與追蹤
貓咪椎間盤疾病預後大多良好，研究推測預後良好的原因可能與下列幾項因素有關：
- 體型相對較小，脊椎所承受的機械壓力較低，因此椎間盤病變造成的壓迫程度相對有限。
- 病灶多數集中於單一椎間盤部位，使得脊髓受損範圍較狹窄，有利於神經功能的自然修復與重建。
- 即使出現深層痛覺喪失的情況，仍有部分貓咪在接受外科手術或保守療法後恢復行走能力，顯示其神經可塑性與復原力不容小覷。
貓咪出現哪些行為飼主應提高警覺？
雖然研究指出大多數貓咪椎間盤疾病的治療預後良好，但前提是能夠及早發現、及時診斷與介入治療。由於貓咪天性隱忍、不善於表達疼痛，許多神經學症狀在初期常被誤解為單純的不適或老化現象，導致延誤就醫。
飼主若觀察到下列行為或症狀變化，應立即提高警覺，並儘速帶貓咪接受專業獸醫檢查：
1. 行走異常或後肢無力
- 步態不穩、擺動不協調、後肢拖行
- 原本活潑的貓咪變得行動遲緩，甚至經常跌倒
2. 跳躍困難或拒絕跳高
- 出現不願上跳貓跳台、窗台、沙發的情況
- 嘗試跳躍時猶豫、踉蹌或直接放棄
3. 持續性背部疼痛或彎腰姿勢
- 用背拱起的姿勢站立或行走，可能是脊椎不適的表現
- 拒絕被碰觸背部或抱起時明顯掙扎、低吼
4. 排尿異常或失禁
- 無法自主排尿、頻尿但量少、尿在異常地點
- 尿液滯留導致膀胱脹大，甚至出現膀胱炎症狀
5. 急性癱瘓發作
- 突然無法行走、四肢無力或後半身癱瘓
- 無預警的倒地、不再進食或無法移動至貓砂盆
預防貓咪出現椎間盤疾病5大重點
飼主若能在日常生活中做好預防工作，有助於延緩椎間盤退化、降低疾病風險。以下幾項預防重點，提供給飼主做為照護參考：
1. 密切觀察日常行為變化
平時應留意貓咪是否出現步態異常、跳躍不穩、拒絕攀爬、背部疼痛反應或排尿困難等初期警訊。這些可能是脊椎健康出現異常的徵兆，及早察覺可提高治療時機的掌握。
2. 降低環境中對脊椎的潛在負擔
為預防滑倒與跌落，可在光滑地板上鋪設止滑墊，並設置緩坡或階梯，協助貓咪上下床、沙發或高處，減少脊椎受力衝擊。特別是年長貓咪，更應避免頻繁高跳或劇烈活動。
3. 控制體重，維持理想身形
過重會增加脊椎與椎間盤的負擔，是神經壓迫的高風險因子。建議透過均衡飲食與適度運動維持健康體重，定期由獸醫評估體態與營養攝取是否適當。
4. 定期健康檢查與影像追蹤
年齡超過七歲的貓咪建議每年進行一次健康檢查，並根據需求安排X光或MRI等影像評估，以早期發現脊椎或椎間盤的退化病變。即使無明顯症狀，定期監控仍是預防性照護的核心。
5. 減少突發性應力與外力創傷
避免讓貓咪處於高度緊迫或容易摔落的環境，例如驚嚇後從高處跌落，或與其他動物衝突時受傷。家庭中若有活潑幼貓或大型犬共處，更應留意安全區域的設置。
預防貓咪椎間盤疾病的關鍵，在於穩定的生活環境、適當的體重控制與定期的醫療評估。飼主若能從日常細節中做起，不僅有助於延緩退化進程，也能大幅降低貓咪面臨神經症狀與癱瘓的風險，陪伴牠們健康老化、自在生活。
參考資料
- Ebeling, J., Schmid, D., Lanzillotta, V., Evans, R., & Forterre, F. (2025). EXPRESS: Feline intervertebral disc disease – A systematic review and meta-analysis. Journal of Feline Medicine and Surgery. Advance online publication. https://doi.org/10.1177/1098612X251385878
作者 – 寵物健康醫療網
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