當狗狗罹患發炎或免疫性疾病時，獸醫常開立類固醇作為第一線治療藥物。然而，類固醇的長期使用也可能帶來一系列副作用，其中最令人關注的便是其對血糖代謝的影響。研究顯示，類固醇可能導致血糖上升，甚至增加狗狗罹患糖尿病的風險。
近期一項由英國與歐洲多國學者合作的研究，針對一群已連續服用口服類固醇至少兩週、且尚未診斷為糖尿病的狗狗，進行血糖相關指標的追蹤與評估，藉此深入探討類固醇治療與糖尿病風險之間的關聯。
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長期追蹤血糖變化兩大指標：糖化血色素與果糖胺的差異
狗狗血糖狀況的追蹤，除了當下的血糖值外，還可以藉由兩項更具時間整合意義的指標來了解：
- 糖化血色素（HbA1c）：反映過去約2至3個月內的平均血糖濃度，類似於人類糖尿病監控中常見的指標。
- 血清果糖胺（Fructosamine）：則反映過去2至3週內的平均血糖值。
這兩項指標的差異，在於它們分別與紅血球壽命（HbA1c）與血漿蛋白壽命（Fructosamine）相關，因此在臨床監測時具有不同的價值與限制。
研究發現：果糖胺升高常見，但糖化血色素相對穩定
該研究共分析了43隻接受口服類固醇藥物 prednisolone 治療的非糖尿病犬隻，這些狗狗患有多種疾病，包括免疫介導性溶血性貧血、淋巴瘤、慢性腸胃炎等。
在血糖監控的數據中，研究團隊針對三項指標進行觀察：即時血糖濃度、血清果糖胺（Fructosamine）以及糖化血色素（HbA1c）。結果發現：
- 約 24.2% 的狗狗，其果糖胺濃度高於正常參考值
- 約 16.2% 的個體出現血糖值偏高的現象
- 然而，所有狗狗的糖化血色素均落在正常範圍內
此結果說明，即使部分狗狗在類固醇治療過程中出現血糖或果糖胺異常，整體而言糖化血色素依然維持穩定，並未反映出長期血糖過高的狀況，也未呈現典型糖尿病的代謝特徵。
換句話說，這些數據支持糖化血色素在犬隻糖尿病診斷上的高專一性，並顯示即使類固醇影響短期血糖，若未長期持續使用，糖化血色素的變化可能不明顯。
為何果糖胺升高但糖化血色素未變？專家這樣解釋
在這項研究中，部分狗狗即使血糖或果糖胺偏高，但糖化血色素依然維持在正常範圍內。這樣的現象其實可以從兩種指標的生理基礎來解釋。
糖化血色素是血糖和紅血球長期接觸後產生的物質，它的變化反映的是過去2至3個月的平均血糖狀況。若血糖升高只是暫時性的，或升高幅度不大，那麼糖化血色素通常不會馬上出現明顯變化。
相對地，果糖胺是血糖與血液中的蛋白質結合後產生的物質，它反映的是過去2至3週內的血糖平均值，變化速度比糖化血色素快得多，也更容易受到短期血糖波動的影響。
此外，研究還發現一個重要現象：果糖胺的濃度與白蛋白濃度呈正相關。也就是說，當白蛋白濃度上升時，果糖胺也可能跟著增加。這很可能是因為白蛋白本身是主要與葡萄糖結合的蛋白質，而類固醇在某些情況下會讓白蛋白濃度上升，因此進一步造成果糖胺的「假性升高」。
這也提醒獸醫師與飼主，在解讀果糖胺數值時，不能只看單一指標，還必須綜合考慮白蛋白濃度，甚至進一步計算出校正後的果糖胺值，才能得出更準確的判斷，避免誤以為狗狗有糖尿病的風險。
不是血糖變化都代表糖尿病！何時該檢查糖化血色素？
當狗狗接受長期類固醇治療期間，若開始出現疑似糖尿病的臨床症狀，例如喝水量增加、頻繁排尿、體重減輕或食慾異常，獸醫師在進行血糖評估時，建議優先考慮檢測 糖化血色素作為初步的篩檢工具。
透過檢測糖化血色素，可以協助獸醫師更清楚判斷狗狗是否處於糖尿病的高風險狀態，或只是受到短期藥物影響而出現的暫時性生理變化。
這項研究提醒我們，類固醇的確會影響狗狗的血糖代謝，但其影響未必立即導致糖尿病的發生。即使部分指標異常，若糖化血色素仍穩定，代表血糖變化屬短期或輕微狀態。
然而，若狗狗長期服用高劑量類固醇，尤其是免疫抑制劑量，或合併出現典型糖尿病症狀時，仍需謹慎監控，並與獸醫師密切合作進行進一步檢查與追蹤。
狗狗長期使用類固醇可能有哪些副作用？
類固醇雖在獸醫臨床上具有高度治療價值，但若長期或高劑量使用，仍可能產生一些藥物副作用。短期常見的副作用包括：食慾增加、飲水量與排尿頻率增加、呼吸急促、體力下降，以及皮膚或耳朵反覆感染等，這些症狀多半會隨著減藥而改善。
然而，若使用類固醇超過三到四個月，則需特別留意長期副作用的出現，例如：
因此，獸醫師通常會根據病況逐步調整用藥頻率與劑量，並定期安排血液與尿液檢查，以降低副作用風險，確保治療效益與狗狗的生活品質達到平衡。
給飼主的提醒
- 若家中狗狗正接受類固醇治療，可以照獸醫師建議定期抽血監測。
- 當懷疑有糖尿病傾向時，可向獸醫師詢問是否需檢測糖化血色素，以獲得更準確的評估。
- 此外，平時的飲食控制與體重維持也是預防糖尿病發展的重要關鍵。
