貓狗無法用言語表達不適，許多疾病在初期症狀不明顯，一旦錯過黃金治療時間，恐導致病情惡化。因此，學會從日常生活中觀察寵物是否有異常，是飼主守護毛孩健康的第一步。
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寵物不舒服的五大觀察面向
1. 精神狀態的改變
精神活力是判斷毛孩健康與否的重要指標，若出現以下情況需特別留意：
- 不再主動迎接主人，行動變得遲緩或長時間趴臥。
- 睡眠時間顯著延長，或無法安穩入睡，夜間來回踱步。
- 反應遲鈍、叫不應，顯示神經系統可能異常。
若毛孩持續表現出懶散、無精打采，建議及早就診。
2. 食慾與進食行為的改變
食慾下降是多數疾病的早期徵兆，常見異常包括：
- 本來愛吃卻突然不吃，或吃得特別慢、容易掉食物。
- 原本偏食突然食量大增，代表可能有代謝或內分泌異常。
- 吃飯時大量流口水或進食困難，可能是口腔或喉嚨疾病所致。
可記錄飲食量與異常行為，供獸醫進一步評估。
3. 呼吸頻率與型態的異常
正常情況下，犬隻的熟睡呼吸速率應低於 25 次/分鐘，貓咪的正常範圍則介於 30～40 次/分鐘，若超出正常呼吸頻率，或觀察到寵物張口喘氣，應送醫檢查。
可在毛孩休息時觀察胸腔起伏，每 15 秒計算呼吸次數乘以四得出每分鐘的數據，並每日定期紀錄建立基準值。
（💡延伸閱讀：什麼是熟睡呼吸速率（SRR）？每天1分鐘觀察毛孩熟睡呼吸速率，助早期發現心臟病！）
4. 排便與排尿的變化
糞便與尿液能反映出消化與泌尿系統的狀況：
- 排便次數或時間異常、顏色改變、出現哀嚎或寄生蟲。
- 排尿頻率改變、尿量過多過少、尿柱中斷、舔尿道口。
- 有明顯異味、分泌物、血尿或排便排尿位置異常。
5. 活動能力與行動表現
行動遲緩或疼痛是骨關節疾病的徵兆，也可能與神經系統或疼痛相關：
- 跳躍困難、走路遲緩、無預警哀嚎或拒絕活動。
- 落地姿勢不穩、走路歪斜或步伐不協調。
- 原本喜歡的活動突然失去興趣。
寵物表現異常時，是否需要立即就醫？
有些情況屬於急症，應立即送醫，包括：
- 呼吸困難、喘氣伴隨藍紫舌頭。
- 三天以上不進食、持續嘔吐或腹瀉。
- 昏倒、癱瘓、抽搐、嚴重血尿。
- 開口呼吸的貓咪，尤其需緊急處理。
若為慢性或輕微症狀，可先觀察 24～48 小時，記錄異常再諮詢獸醫，避免病情被低估。
為什麼獸醫建議做檢查？不做可以嗎？
許多飼主在帶寵物看診時，常會提出一個共同的疑問：「既然已經有症狀了，為什麼還要做那麼多檢查？能不能直接開藥治療？」這樣的疑問其實十分常見，尤其當病患看起來並無明顯痛苦時，飼主更傾向保守處理。然而，獸醫之所以建議進一步檢查，其實是出於以下幾個重要考量：
1. 症狀相似，病因卻可能完全不同
許多常見的症狀，像是血尿、嘔吐、食慾不振或腹瀉等，其實都可能來自截然不同的疾病。例如，血尿表面看起來是泌尿問題，但實際上可能是膀胱結石、細菌感染、膀胱腫瘤、輸尿管異位，甚至是凝血功能異常造成。若僅憑外觀或簡單判斷就貿然用藥，可能無法對症下藥，甚至錯過早期發現疾病的機會。
2. 嘗試性治療雖省時省錢，但風險不可忽視
所謂「先開藥吃看看」的方式，在某些輕微症狀或初步判斷下確實可行，這就是所謂的「嘗試性治療」。然而這種方式也伴隨潛在風險。例如，若膀胱內其實藏有結石或腫瘤，卻僅給予止痛或抗生素，短暫改善症狀可能掩蓋病情，使實際病灶持續惡化，甚至錯過黃金治療時機。一旦病情進展為阻塞或全身感染，治療難度與醫療成本都將大幅上升。
3. 檢查是掌握病況、調整治療計畫的依據
就算已知大致病因，後續的血液學檢查（如：血球分類、生化肝腎功能）與影像學檢查（如：X光、超音波）仍是觀察疾病進展與療效不可或缺的工具。例如在慢性腎病或心臟病的管理中，定期監測相關指標，可協助醫師評估治療反應、及時調整藥物劑量或治療方向。沒有這些數據，就像在沒有地圖的情況下開車，容易偏離正確的治療路徑。
檢查的目的不只是「找出病因」，更是讓治療「更精準、更安全」。雖然有時候在經濟、時間或心情上會讓飼主感到壓力，但適當的診斷是對毛孩健康最基本的保障。與獸醫充分溝通，根據實際情況選擇最合適的檢查與治療計畫，才能在有限資源下達到最有效的照護成果。
作者 – 寵物健康醫療網
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