了解狗狗的護衛行為：減少誘發護衛情境，避免護食行為發展

在野生環境中，動物為了保護自己的資源（如：食物、伴侶、棲息地）而發展出護衛的行為。然而，在家庭飼養環境中，狗狗過度防衛可能讓人難以親近，甚至做出傷害飼主的舉動。這種行為不僅會影響家庭和諧，還可能帶來安全上的風險。

狗狗護衛行為分類

每隻狗對於價值認定並不相同，針對認定有價值資源（如：食物、玩具、床、飼主）所表現出的護衛行為也有所不同。

常見的護衛行為可以區分成以下三種行為模式：

• 加速進食（eating faster）：加快進食速度，避免食物遭奪走。
• 拒絕接近（denying access）：透過身體抵擋他人接近物品，典型表現包括：暫停進食、凝視、覆蓋物品、帶著物品跑走、對靠近者低鳴。
• 攻擊行為（aggression）：有些狗會出現攻擊性，包括：吠叫、追趕、咬人。

哪些情境會誘使狗發展護衛行為？

當狗狗獲得他認為有價值的物品，並且感受到該資源受到威脅時，便可能表現出護衛行為。以下幾種因素會促使狗更容易出現護衛行為：

• 感到恐懼或焦慮
• 缺乏自信
• 缺乏日常規律
• 試圖與其他狗建立階級制度

此外，飼主透過沒收狗狗認為有價值的物品作為護衛行為的懲罰，或是責備、處罰，也會誘使狗狗發展出護衛行為。

如何避免護衛行為發展？

飼主可以透過以下方式避免狗狗護衛行為發展：

• 為狗狗創造一個專屬的進食環境，可以透過使用隔板將用餐區與其他空間分隔開來，或是讓狗狗在一個獨立的房間裡進食。如果家中有一隻以上的狗狗，可以嘗試將狗分開餵食。
• 避免嘗試取走寵物的食物，因為當狗狗感覺到它們的食物可能被奪走時，會產生壓力和焦慮，這可能導致表現出攻擊性行為。接近食物碗時，提供一些額外的小點心，這樣可以幫助訓練狗狗理解，人類的接近代表著會有更多的食物，而不是要要將食物拿走。
• 在狗狗適應了它們的進食環境並表現放鬆之後，可以在牠們吃飯時呼喚牠們的名字，同時提供比平常飼料更加美味的食物。這樣，狗狗便會學習當主人在牠們進食時呼喚牠們，意味著將會得到比乾糧更誘人的食物。飼主可以從遠處開始，逐漸將食物加入它們的碗中，這個過程可以幫助狗狗理解到主人接近它們的食物碗是為了添加食物，而非取走它們的食物。透過這樣循序漸進的訓練，狗狗將學會信任，並且理解到飼主的接近代表著正面的效益，而不是即將失去食物。

護衛訓練注意事項與尋求專業協助

當狗狗在進行護食行為訓練的過程中展現出攻擊性行為時，應立刻中止訓練。面對這類情況，建議尋求資深獸醫師或認證動物行為專家的專業協助，以確保安全並有效地解決問題​​。切記不要讓孩童參與狗狗的護食行為訓練過程，以防孩童無意中觸發狗狗的攻擊反應​​。

此外，如果狗狗對家中的訪客表現出護食或其他守衛行為，則需要將狗狗與訪客進行有效隔離，以確保訪客的安全。

面對狗狗的護衛行為，採取積極的預防措施並尋求專業人士的指導與協助，可以幫助狗狗改善攻擊行為，幫助狗狗更放鬆地與家人相處，並確保家庭成員的安全。

參考資料

• Jacobs, J.A., Pearl, D.L., Coe, J.B., Widowski, T.M., and Niel, L. Applied Animal Behaviour Science. Ability of owners to identify resource guarding behaviour in the domestic dog.
• Heather Mohan-Gibbons, Emily Weiss, and Margaret Slater. Animals. Preliminary Investigation of Food Guarding Behavior in Shelter Dogs in the United States.