鳥類具有高度好奇心與探索行為，尤其是鸚鵡這類聰明且擅於模仿人類行為的物種，特別容易對飼主手中食物產生興趣。巧克力色澤深、外包裝鮮豔，有時甚至帶有甜香味，對鳥類而言極具吸引力。
此外，有些飼主誤以為人類能吃鳥也能吃，甚至將巧克力視為寵物的獎勵食物。這類行為雖出自好意，卻可能對鳥類造成不可逆的傷害。
巧克力中含有可可鹼（theobromine）與咖啡因（caffeine）兩種物質，這些成分會對鳥類的中樞神經系統與心血管系統具有毒性。由於鳥類體型小、代謝速度快，即使攝入極少量的巧克力，也可能導致中毒反應，甚至危及生命。
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為什麼巧克力對鳥類有毒？
巧克力會對鳥類造成毒性，主要是因為其中含有「可可鹼」和「咖啡因」這兩種成分。這些物質會刺激鳥類的神經系統與心臟功能，進而引發一連串的危險反應。鳥類攝入這些成分後可能出現以下狀況：
- 干擾腦部正常運作，使鳥變得過度興奮、坐立不安
- 增強心臟與肌肉的收縮力，導致心跳不規則、血壓升高
- 促進腎臟排水作用，可能造成頻繁排尿與體內脫水
- 破壞體內鈣離子的平衡，造成肌肉顫抖甚至癲癇發作
由於鳥類體型小、代謝快速，即使只吃下少量巧克力，也可能迅速產生中毒反應。有案例指出，一隻四個月大的虎皮鸚鵡只吃了榛果大小的巧克力蛋糕和一些裹有可可粉的糖果，就出現高體溫、肌肉顫抖與心律不整等中毒症狀。
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鸚鵡巧克力中毒症狀有哪些？
鳥類一旦誤食巧克力，可能在數小時內出現明顯的不適症狀，嚴重時甚至危及生命。常見的症狀可分為以下兩類：
輕度中毒症狀
- 嘔吐或將吃下的食物反芻出來
- 拉肚子，或糞便顏色變深、異常
- 行動遲緩、精神不振、食慾明顯下降
中重度中毒症狀
- 神經過度活躍，例如不停飛動、受驚嚇反應變強
- 身體顫抖、站立不穩或失去平衡感
- 心跳變快、血壓升高，甚至出現心律不整
- 發生癲癇、抽搐，嚴重時可能陷入昏迷甚至死亡
這些症狀通常會在進食後的幾個小時內發生。若未即時送醫處理，中毒情況可能於24小時內惡化，導致無法挽回的後果。
鸚鵡誤食巧克力如何應對與治療？
一旦發現家中的鸚鵡誤食巧克力，飼主應立即聯絡有鳥類或特寵經驗的動物醫院，避免錯失黃金治療時間。即使吃下的量看起來不多，也可能造成嚴重中毒，千萬不可掉以輕心。
醫療處置可能包含以下幾個步驟：
- 清除胃內容物：如果鸚鵡是在短時間內誤食巧克力，獸醫可能會進行「喉囊沖洗」的處理，透過導管沖洗鳥類儲存食物的部位，協助將未消化的巧克力排出體外。
- 使用活性碳：為了阻止毒素繼續被身體吸收，會給予「活性碳」，這是一種常見的動物解毒方法。根據鸚鵡的狀況，可能每隔12小時重複給藥，直到症狀改善。
- 支持性治療：治療過程中，獸醫會密切觀察鳥的心跳、呼吸與血壓狀況，並透過補充水分與電解質，幫助維持基本生理機能。
- 控制抽搐與顫抖：若鸚鵡出現癲癇或神經過度興奮的現象，可能需要使用抗過敏藥或鎮靜藥來穩定神經系統，減少抽搐與肌肉震顫。
養鳥飼主應如何預防鸚鵡誤食巧克力？
由於鳥類好奇心強、行動敏捷，飼主在日常生活中應特別留意可能暴露的風險。以下幾項建議有助於避免意外發生：
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- 將巧克力與甜點妥善收納：請將含巧克力的食物放在密封容器中，並置於櫥櫃或鳥無法接觸的地方，避免鳥隻趁人不注意自行啄食。
- 避免讓鳥接觸人類的食物：在鳥活動範圍內用餐時，應避免分享人吃的食物給鳥，尤其在有小孩在場時，更應加強提醒，因為孩童常會無意間將零食遞給寵物。
- 教育家人與訪客：不論是家中成員還是來訪親友，都應了解哪些食物對鳥類有害，例如巧克力、酪梨、酒精、含咖啡因飲品等，才能共同維護鳥兒的健康安全。
- 一旦懷疑誤食，應立即就醫：即使鸚鵡當下沒有明顯異常，也可能已經受到毒素影響。請務必及早送醫，讓專業獸醫判斷是否需要進一步處置。
透過這些日常習慣的建立與落實，可以有效降低鳥類誤食有毒食物的風險，保障牠們的生命安全。
參考資料
- Pet Poison Helpline Veterinarian Team. (2024, August 28). Can birds eat chocolate? PetMD. https://www.petmd.com/bird/poisoning/can-birds-eat-chocolate
- Jourgensen, P. (2011, June 20). Chocolate toxicity. BirdTricks. https://birdtricksstore.com/blogs/birdtricks-blog/chocolate-toxicity
- Varol, K., Ekinci, G., Güneş, V., Keleş, İ., & Onmaz, A. C. (2019). Chocolate intoxication in a Budgerigar. Erciyes Üniversitesi Veteriner Fakültesi Dergisi, 16(1), 73–76. https://doi.org/10.32707/ercivet.537990
